там  механизмы.  Вилочные автопогрузчики,  которые  втыкают свои щупальца  в
особые  дырки в контейнерах и бодро поднимают их, чтобы отвезти,  куда надо.
Или второй  тип  погрузчиков,  имеющих  впереди одинарную вилку  с  изломом,
смешно ее называют - гузнак. Подъедет такой желтый красавец к ролл-трейлеру,
воткнет  гузнак в отверстие, поднимет  слегка, завалит на себя - и  поехали.
Угрожающне мигая оранжевой лампой, тянет  платформу  этот таг-мастер, даже в
его названии чувствуется сила и мощь.
     Судно - часть этой стройной системы, поэтому оно и необычное.  И немало
стоит: "Магнитогорск" в три раза дороже океанского сухогруза 60-ых годов. Но
его рейс по кольцу Ленинград - Куба - США - Европа дает при хорошей загрузке
в пять раз больше валютной выручки.

     Потом Эдик скромно признался,  что именно его ученая группа  обосновала
необходимость заказов на такие суда. Я,  понятное дело, выразил почтительное
восхищение, и мы  еще  поговорили  о литературе,  а в заключение я  подсунул
Эдику   свое   последнее   напечатанное   творение  и   пообещал   дать  еще
неопубликованное, в рукописи. Попозже, правда, пожалел об этом.
     20.07.78 Меня, как магнитом, тянет в штурманскую рубку, где по указанию
капитана  мне, выражаясь  по-морскому, предоставлена  "свободная  практика".
Чудес там хватает, как на хорошо организованной выставке.
     Вот, например,  щит  управления подруливающим  устройством.  В  носовой
части  судна имеется  поперечный  туннель,  в котором  расположен  солидный,
диаметром в  два  с  половиной  метра, винт, вращаемый двигателем на полторы
тысячи лошадиных  сил  (лесовоз  "Баскунчак", доставивший меня  в  юности из
Архангельска во  Владивосток, имел главную машину  в тысячу сил).  Поворотом
небольшой  рукоятки с  мостика  можно  изменять направление потока  воды - и
судно разворачивается  почти на  месте.  Видел я  потом  в Хьюстоне, как  мы
швартовались: смотреть было жутко, потому  что предстояло  залезать в  узкий
бассейн-корыто и разворачиваться в канале, ширина которого  явно была меньше
длины судна. Американцы дали крошечный буксирик  с машиной на 150 сил, толку
от него никакого. Капитан  сказал тогда лоцману: "Вон на берегу ваш "кар", у
него, небось, двигатель мощнее?" Конечно, на  американских "бьюиках"  моторы
под триста  сил! Но мы пришвартовались лихо и мягко, даже толчка о причал не
было. И якорь  у  нас можно отдавать прямо из рубки и по циферблату следить,
сколько якорь-цепи ушло в воду.
     Несколько дней я не  мог  привыкнуть к  спутниковой системе  навигации.
Красные  цифры  на табло-дисплее показывают расстояние до пролива Провиденс:
"2049,73", сотые меняются быстро, но ведь сотая часть мили - это 18,5 метра.
О такой  точности  мы и не мечтали  недавно. А вот зажглась  надпись  вверху
"No3". Третий спутник из группы где-то там  над горизонтом,  ведет  обсчет -
положение  орбиты,  наша  скорость,  курс.  Ему  надо  15-18   минут,  чтобы
справиться  с этой невообразимо сложной работой.  Я стою,  жду, и  маленький
бесшумный ящик кажется  то ли волшебным, то ли живым существом. Пришло опять
это сравнение,  когда осваивал миниатюрный компьютер: он помогал мне  решать
астрономическую  задачу (курсанты пыхтят над  ней два часа и поначалу обычно
получают полную ерунду). Приняв программу, компьютер несколько секунд мигает
нулем - думает, считает. Потом пишет  ответ, неправильный лишь в том случае,
если ты сам напутал и нажал какую-то неверную клавишу.
     Рассказывали  мне  как-то,  что  иногда  профессиональные  программисты
забавляются: задают  машине  заведомо  бессмысленные,  нерешаемые задачи.  И