ленивы и  нелюбопытны"). Скорее, здесь  проявляется качество человека  нашей
эпохи,  когда все  и все  знают,  слышали уже, читали или  видели  на разных
экранах. Или срабатывает  естественная реакция людей,  которые сами не могут
этого видеть и потому внутренне ощетиниваются.
     А может,  зря авансом обижаю кого-то? Может, начала действовать вредная
и ненужная привычка противопоставлять водоплавающих - сухопутным? И за собой
где-то на третьем  месяце  плавания замечал такое, а уж кадровые, постоянные
моряки как  будто поголовно заражены  этим  вирусом.  Понять  их  можно,  но
оправдывать - не хочется. Никто  не может быть лучше кого-то, если  исходить
из преимуществ профессии, специальности.
     Кстати, пожалуй,  и нас тут,  на судне,  все-таки  за  водоплавающих не
признают. Так - гости, "научники" (придумал кто-то не шибко удачный термин),
по не слишком понятной морякам милости начальства оказавшиеся на борту. А я,
один  из  тех, кого тут  не  принимают  за настоящего  моряка, собираюсь еще
поточнее,  поправдивее  и, насколько возможно, пошире рассказать о жизни  на
море.

     Когда я там, посреди Атлантического океана, додумался до такого,  сразу
бросил  писать, отложил  дневничок и  пошел к бассейну  -  загорать.  Логика
сработала примитивная: ах  так, я не  моряк, ну  и ладно,  буду наслаждаться
жизнью. Еду в тропики, на Кубу, а потом в США - чем плохо?
     Через день, впрочем,  я отошел, сообразил, что нельзя  так  подходить к
проблеме. Надо все это отобразить прежде всего  для  себя самого: а  что мне
дает рейс, что я получаю от моря, от судна, которое несет меня через море? И
еще - нельзя забывать о людях, живущих здесь постоянно. Себя понимаешь лучше
через других - истина давняя.

     Естественно,  когда   размышляешь   о  жизни,  хочется   опереться   на
собственный  опыт, а  так как опыт  твой  всегда принадлежит прошлому, -  на
воспоминания.  В   удобной,   начиненной   разными  умными  приборами  рубке
"Магнитогорска", где в жару  прохладно, а в сырые  промозглые дни -  тепло и
сухо, я  вспоминал, как  трудились  мы, штурмана  50-ых годов, как гнали нас
капитаны  на  крыло,  в ревущую  морозную  ночь, где-нибудь  под семидесятым
градусом северной широты, в  декабре. И надеялись  мы  лишь на свои  глаза и
уши, даже радаров тогда не было.

     А сейчас,  легче  ли  сегодня водить  теплоходы? И  если легче,  то как
изменились морские люди? Чем живут, к чему стремятся?
     Я вот отчетливо помню, что в свои двадцать пять мечтал подальше уплыть,
так  как рейсы по  Белому  и  Баренцеву морям  не  давали ценза для  диплома
штурмана дальнего плавания.
     Проще  всего и  приятнее сделать  вывод:  ты  был  хороший, сильный,  а
сегодняшние - плохие и слабые.  Но не имею я права  идти по столь избитой  и
несправедливой дорожке.  На море  не  бывало  легко  никогда. Ни  во времена
Магеллана,  Кука, Крузенштерна, Лухманова,  ни  сегодня. А люди прежде всего
разные, как всегда и везде в этом мире...
     И  опять сначала о капитане.  И  снова тянет  на  общие  разговоры,  на
теорию. Однако  какое-то  шестое  чувство протестует  уже,  сигнализирует  о
нарушении меры. Многовато у меня общего. Постараюсь поприжаться.
     Что капитан всегда один и нет у него помощников - не в процессе ведения