Вольф  поднес  к  губам  микрофон,  бросил  туда:  -   Третий   и   пятый,
сближайтесь... - и снова повернулся к капитану.
     - Не представляю, где они раскопали столько старого оружия.  Один  из
бронеходов подбили из пороховой пушки. Защита не отреагировала на снаряд -
тот летел слишком медленно. Но броню разнес не хуже, чем  боевой  лазер...
Да, лазеры у них есть тоже...
     Виктор медленно посмотрел по сторонам.  И почувствовал, как наплывает
смутная тревога.  Притихшие дома с попрятавшимися жителями,  стилизованные
под старину,  сложенные из камня  особняки,  даже  яростное  сопротивление
десантникам - все это было знакомо и привычно.  Но что-то настораживало...
     - Если бы дать по городу  из  главного  калибра,  -  негромко  сказал
Вольф.
     - Нет.
     - Или по станции... Разнести антенну...
     Серая колонна гравиантенны была видна даже отсюда. Она вставала из-за
домов,   и   на   вершине  ее,  вознесенной  на  двухкилометровую  высоту,
подрагивали голубые молнии - станция работала.
     -  Нельзя,  -  с  искренним  сожалением  ответил  Виктор,  -  Станцию
приказано захватить, а не уничтожить...
     Вдоль улицы  с  визгом  пронесся  огненный  клубок  -  выстрелили  из
плазмомета. Следом прогрохотал  бронеход.  За  ним,  устало  и  безмолвно,
пробежали  несколько  десантников.  Виктор  взглянул  на   Вольфа,   снова
уткнувшегося в  передатчик,  на  свой  вездеход,  с  замершей  возле  него
охраной... И бросился вслед десантникам.
     Он не заметил,  как остался  один.  Еще  недавно,  вместе  со  смутно
знакомыми  ребятами из пилотажной группы,  Виктор палил по высокому зданию
из бетона и черного зеркального стекла.  Из здания  огрызались  -  разрывы
самонаводящихся ракет ложились все ближе и ближе.  Потом лучи их бластеров
подрубили здание,  разнесли в пыль первые этажи,  и вся  бетонная  коробка
обрушилась  вниз,  погребая стрелявших...  Они бежали дальше,  и никому из
десантников не было дела до того,  что рядом с ними  -  капитан  крейсера,
самый бесполезный человек в бою... А потом он остался один.
     Улочка была узкой, извилистой, зажатая между глухими  стенами  домов.
Редкие окна, еще более редкие двери, выходящие в эту бетонную расселину  в
теле города... Виктор шел, держа бластер  наизготовку,  время  от  времени
щелкая переключателем рации. Связи не было. Наверное, мешали дома...
     Улица  кончилась  неожиданно.  Дома  словно  расступились,  и  Виктор
оказался на маленькой площади, а может быть, большом дворе. Скорее, дворе,
- здесь было слишком много газонов,  дорожек  из  белого  песка,  беседок,
скамеечек... С одной стороны на площадку  выходил  торец  странного,  явно
заброшенного  здания,  -  шесть  или  семь  этажей  из  красно-коричневого
кирпича, маленькие, декоративные башенки на крыше...
     Виктор сделал  несколько  шагов,  выходя   на   середину   двора,   и
остановился. Где же он видел этот двор? Где? Видел... Или слышал о нем?
     На одной из  башенок  вдруг  полыхнула  яркая,  ослепительная  точка.
Виктор не почувствовал ни толчка, ни боли. Просто в ушах зазвенело, а ноги
стали подкашиваться.  Он поднял руку,  ловя башенку в прицел бластера... И
неожиданно словно увидел себя со стороны. Сверху. Из этой башенки. Глазами
мальчишки с игрушечным пистолетом в руках...
     - Демченко...