которыми  играют  дети,  умирают.  Например,  щенки.  Мужчины  не  играют  с
собаками, и им их не жалко. А мальчики возятся с собаками, и им жалко,  если
щенок умрет.
     Прогулка началась. Будучи джентльменом, Рэймонд положил руку  на  плечо
темнокожего мальчика и представил его:
     - Это Джон; он пойдет с нами. Он нам нравится.
     Смысл его слов был мне ясен: он хотел исключить возможность  возражений
с моей стороны. Я поспешил; рассеять его опасения, сказав:
     - Здравствуй, Джон! Мне ты тоже нравишься.
     Джон был молчаливым, но полезным спутником. Рэймонд  обращался  с  ним,
как с доверенным лицом, поверяя ему на ухо свои тайны.
     Меня заинтересовали следы на песке. Каждое утро я видел  следы  ящериц,
жуков и змей. Двигаясь по мелкому песку под  кокосовыми  пальмами,  все  эти
существа оставляли следы.
     - Я ни разу не видел ни одной ящерицы, но на песке множество их следов,
- заметил я.
     - Они выползают ночью. Я видел их, - сказал Илан.
     - Змеи, наверное, тоже выползают ночью, - откликнулся я.
     - Вот след ястреба, - Объявил  Рэймонд,  присев  на  корточки  рядом  с
обнаруженным им следом какой-то птицы.
     Я посмотрел на следы.
     - След курицы, - поправил я мальчика.
     Рэймонд снова бросил беглый взгляд на следы:
     - Ястреба, - сказал он упрямо.
     - Курицы, - повторил я.
     - Ястреба!
     - Курицы!
     Создалось щекотливое положение. Наша прогулка  могла  сорваться.  Я  не
знал, как выйти из тупика, и боялся, что нашей дружбе придет конец,  но  тут
выступил вперед Джон и, сдвинув брови, начал рассматривать следы. Он  ничего
не сказал, но, поднявшись, стал рядом с Рэймондом. Это был плохой знак.
     Теперь принялся изучать следы Илан, Наконец,  он  сказал,  обращаясь  к
Рэймонду:
     - Все-таки это след курицы, Рэймонд. - Повернувшись ко мне, он добавил:
- Зато раньше Рэймонд нашел следы ястреба.
     - Много следов, - поспешил сказать Рэймонд.
     - Не сомневаюсь, - сказал я.
     Напряжение рассеялось. Мы продолжали идти, вместе, рассуждая  о  следах
вообще.
     - Когда ты вернешься домой, ты запишешь все,  что  мы  тебе  сказали  -
спросил Илан.
     - Конечно.
     - Тебе не придется расспрашивать кого-нибудь еще. Мы тебе все расскажем
про следы.
     - Я и не собираюсь  спрашивать  кого-нибудь  еще,  -  сказал  я.  -  Вы
рассказали мне все, что я хотел знать.
     - А мы еще много чего знаем, - сказал Илан. - Если ты будешь  ходить  с
нами, мы еще много чего расскажем тебе про следы. Верно, Рэймонд?
     - Конечно, - ответил тот.
     Восхищенный взгляд, брошенный Джоном на Рэймонда, ясно  показывал,  что