а темнокожему приходится ждать, пока ему не встретится рассказчик.
     Язык белого человека богат; белый способен  представить  себе  какую-то
сценку или пережить волнующий эпизод, если рассказчик хорошо владеет словом.
Каждый нюанс, каждый оттенок значения, необходимые для того,  чтобы  придать
повествованию максимальную силу воздействия, зависят от слов - многих  тысяч
слов.
     Для темнокожих при ограниченном словаре и отсутствии книг важна  мимика
рассказчика. Когда рассказывает темнокожий, он полагается больше  на  жесты,
мимику и интонацию, чем на слова.
     Передача смысла исключительно посредством слов почти всегда приводит  к
известной  вялости  устного  рассказа.  Выступая  перед  белыми,  я   всегда
испытывал потребность в более свободной жестикуляции. И вот, выступая  перед
темнокожими, я почувствовал  себя  освобожденным  от  всякого  сдерживающего
начала. Тут я не боялся предстать в смешном свете.  Я  мог  бы  кататься  по
песку, если бы это потребовалось для раскрытия содержания рассказа, и  никто
бы не удивился.
     Итак, по  ходу  рассказа  я  кричал,  хмурил  брови,  открывал  рот  от
изумления, гримасничал, придавал лицу мрачное, страдальческое выражение... В
результате я безмерно наслаждался собственным выступлением.
     Пока я рассказывал свою историю аборигенам Баду, сидевший  передо  мной
старик не спускал с меня глаз.  Время  от  времени  он  бормотал  "да,  да",
сопровождая эти слова кивком своей красивой головы, увенчанной,  белоснежной
шапкой вьющихся волос. Его интерес к моему рассказу подтверждался и глубоким
вниманием, с каким он меня слушал.
     Когда я заговорил о  своей  жене,  я  вынул  из  кармана  фотографию  и
протянул  ему.  Он  выхватил  фотографию  у  меня  из  рук  и   одобрительно
присвистнул.
     - Красивая! - сказал он. - Твоя жена красивая женщина. Она очень похожа
на мою. Моя жена тоже красивая.
     Он передал фотографию тем, кто сидел сзади, и она стала  переходить  из
рук в  руки,  причем  мужчины  присвистывали,  а  женщины  рассматривали  ее
критически.
     Во время рассказа за моей спиной столпились ребятишки. Они  стояли,  не
шевелясь. Вдруг я почувствовал, как на мою руку легла маленькая, легкая, как
лист, ладонь. Обернувшись,  я  встретился  взглядом  с  девочкой  лет  пяти,
которая испуганно отдернула руку.
     Улыбнувшись девчушке, я продолжал рассказ.  Несколько  минут  спустя  я
снова почувствовал прикосновение ее ручки, но стоило мне оглянуться,  и  она
опять ее отняла. В третий раз я наклонился к ней и шепнул:
     - Не отнимай руку!
     Она сразу вложила  руку  мне  в  ладонь;  ее  смущенное  нежное  личико
просияло. Она отняла руку, только когда я кончил рассказ и встал.
     Старик тоже встал и подошел ко мне с улыбкой.
     - Я бы хотел знать твое имя, - сказал я. - Как тебя зовут?
     - Леви Мадуа, - гордо ответил он. - Я пришел другого  берега  Баду,  из
Аргана. А как зовут тебя?
     Я назвал свое имя. Старик повторил его и предложил:
     - Давай поговорим, а?
     - Хорошо. Но сначала я должен проститься с твоими соплеменниками.
     Островитяне смотрели на меня, ожидая, что будет дальше, но, увидев, что