ко мне и сказал:
     - Пора идти!
     - Сию минуту, - отозвался я.
     - Понравился тебе мой рассказ, а? - спросил Мадуа, радостно улыбаясь.
     - Замечательный рассказ!  Ты  -  лучший  рассказчик  из  всех,  кого  я
когда-либо слышал. Как бы мне хотелось погостить у вас на острове недельку!
     - Я все рассказы знаю, - сказал Мадуа, гордо выпрямившись. - Мужчины  с
Баду - лучшие  воины  Торресова  пролива.  Все  острова  боятся  Баду.  Тебе
повезло, что ты напал на меня. Один я знаю все истории Старых Людей.
     - Как бы я хотел тут остаться!
     - Я запишу для тебя все истории о  нашем  народе,  -  сказал  Мадуа.  -
Расскажу об острове Баду. Я сделаю это для тебя.
     Он пристально посмотрел на меня и улыбнулся:
     - Надеюсь, ты будешь рад получить от меня письмо?
     - Я буду гордиться твоими письмами, хранить их и часто перечитывать.
     - Пришлешь мне бумагу и карандаш? Я хорошо умею писать.
     - Пришлю и бумагу и карандаш, - обещал я. - И  пришлю  тебе  книги  для
чтения. Ну что ж, пора идти.
     - Пожмем друг другу руку, а? - предложил Мадуа.
     Мы обменялись рукопожатием. Я пошел за аборигеном к берегу,  где  ждала
шлюпка. Мадуа стоял и смотрел нам вслед.


        "6"
        "НА БЕРЕГАХ ЗАЛИВА КАРПЕНТАРИЯ"

     Остров Четверга - центр распределения грузов  и  почты  не  только  для
островов Торресова пролива, но и для миссий на материке, на побережье залива
Карпентария.  На  западном   побережье   полуострова   Кейп-Йорк   находятся
религиозные миссии Мапун, Уэйпа и Орукун.
     Мапун  расположен  около  Порт-Масгрейв,  в  ста  милях  южнее  острова
Четверга, Уэйпа - в пятидесяти милях ниже по берегу залива,  а  Орукун  -  в
пятидесяти милях ниже Уэйпы.
     Миссию в Мапуне возглавлял Ф.  Кейн.  В  ведении  мистера  Кейна  также
находились люгеры, доставлявшие грузы для всех трех миссий.  Он  приехал  на
остров Четверга, чтобы получить продовольствие для миссий на период  дождей,
и согласился взять меня с собой и показать мне миссии. Наш люгер  отплыл  на
рассвете. На спокойное море падал розовый отблеск алеющего неба.  Мы  прошли
вдоль берегов острова  Принца  Уэльского,  склоны  которого  были  исчерчены
длинными тенями деревьев, и вошли в пролив Эндевор.
     Западное   побережье   полуострова   Кейп-Йорк    представляет    собой
однообразную равнину. За светлой полосой песчаного берега  тянутся  заросли.
Казуарины  {Казуарина,  или  железное  дерево,   -   дерево   из   семейства
казуариновых с проникающими членистыми ветвями в очень твердой древесиной.},
более неприхотливые, чем стройные кампешевые деревья и эвкалипты,  растут  у
самой воды. Их листва отбрасывает тень на белую кромку набегающих волн.
     Отгороженная этим  заслоном  из  деревьев  безлюдная  земля,  казалось,
источала немую грусть, которую явственно ощущали люди на люгере.  Лишь  там,
где в сплошной стене деревьев пробили брешь  реки,  можно  было,  как  через
приоткрытую  дверь,  заглянуть  в  глубь  полуострова.   Взору   открывались