женщины;  мы  старались  также  внушить  им  правила  лунной  философии.  Мы
настаивали на том, чтобы они отказались от презренных пут религии и здравого
смысла и стали  поклоняться  мудрой,  всемогущей  и  совершеннейшей  силе  и
высочайшему, неизменному, непоколебимому совершенству. Но таково было  ни  с
чем  не  сравнимое  упрямство  этих  жалких  дикарей,  что  они   продолжали
настойчиво держаться своих жен и  своей  религии  и  решительно  пренебрегли
возвышенным лунным учением - да что там, среди других чудовищных ересей  они
дошли даже до кощунственного утверждения,  будто  наша  неизреченно  славная
планета сделана ни больше и ни меньше, как из зеленого сыра!".
   При этих словах великий повелитель Луны (будучи очень  глубокомысленным
философом) непременно придет в ужасное волнение и, обладая таким  же  правом
распоряжаться тем,  что  ему  не  принадлежит,  каким  некогда  обладал  его
святейшество папа, немедленно издаст грозную буллу, гласящую: "Так как некая
команда лунатиков недавно открыла маленькую,  никчемную  планету,  именуемую
_Землей_, и вступила во владение ею, и так как сия планета  населена  только
двуногими животными, у которых голова находится на плечах, а не под  мышкой,
которые не умеют говорить на языке лунатиков, у которых  два  глаза,  вместо
одного, нет хвоста и кожа ужасающе белого цвета, вместо  желто-зеленого,  то
поэтому, а также по множеству других превосходных причин, их следует считать
неспособными владеть какой-либо собственностью на заполоненной ими  планете,
и  право  на  нее  утверждается  за  ее  первооткрывателями.   Кроме   того,
колонистам, которые  собираются  ныне  отправиться  на  означенную  планету,
дозволяется и предписывается пользоваться всеми  средствами,  чтобы  вывести
этих неверных дикарей из тьмы  христианства  и  превратить  их  в  полных  и
законченных лунатиков".
   В  результате   этой   милостивой   буллы   наши   философы-благодетели
принимаются за работу с истинным рвением. Они захватывают  наши  плодородные
земли, выгоняют нас из наших законных владений, избавляют нас от наших  жен,
а когда мы оказываемся настолько неблагоразумными, что начинаем  жаловаться,
они обращают против нас наше  же  оружие  и  говорят:  "Несчастные  варвары!
Неблагодарные твари! Разве не проехали мы тысячи миль, чтобы улучшить  жизнь
на вашей ни на что не  годной  планете?  Разве  не  кормили  мы  вас  лунным
сиянием, разве мы не одурманивали вас веселящим газом, разве  наша  Луна  не
дает вам свет каждую ночь? А у вас хватает низости роптать, когда мы требуем
жалкого вознаграждения за все эти благодеяния!" Обнаружив, однако, что мы не
только упорствуем в полнейшем пренебрежении к их  доводам  и  неверии  в  их
философию,  а  даже  заходим  так   далеко,   что   дерзко   защищаем   нашу
собственность, они, разумеется, теряют терпение и прибегают  к  своим  самым
могущественным аргументам: охотятся на  нас  с  гиппогрифами,  пронзают  нас
концентрированными солнечными лучами, уничтожают  с  помощью  лунных  камней
наши города. И после того, как они силой заставят нас принять истинную веру,
они, конечно, милостиво разрешат нам поселиться в  знойных  пустынях  Аравии
или в ледяных просторах Лапландии, наслаждаться там  благами  цивилизации  и
прелестями лунной философии - подобно тому, как обращенным в христианство  и
вкусившим  просвещения  дикарям  нашей  страны  любезно  разрешают  жить   в
негостеприимных северных лесах или в непроходимых дебрях Южной Америки.
   Итак, я надеюсь, что мне удалось со всей очевидностью доказать, приведя
разительные примеры, право первых колонистов на владение Америкой,  и  таким
образом я  могу  считать,  что  полностью  разделался  с  поставленным  мною
гигантским вопросом. Теперь, после того  как  я  мужественно  преодолел  все