которого некоторые ученые склонны  сделать  вывод,  что  европейцы  посетили
чудесную бухту почти на столетие раньше путешествия предприимчивого Гудзона.
Этому  сообщению  (хотя  оно  и  было  встречено  с  одобрением   некоторыми
здравомыслящими и учеными людьми) я совершенно не верю, притом по нескольким
веским и существенным причинам.  _Во-первых_,  потому,  что  при  тщательном
изучении  можно  обнаружить,  что  приведенное  Вераццани  описание  так  же
подходит к Нью-Йоркской бухте, как к  моему  ночному  колпаку.  _Во-вторых_,
потому, что этот Джон Вераццани, к которому я  начинаю  питать  самую  лютую
злобу,  уроженец  Флоренции;  а  всем   известно   низкое   коварство   этих
флорентийских  лежебок,  с  помощью  которого  они  похитили  лавры  из  рук
бессмертного Колона (обычно называемого  Колумбом)  и  наделили  ими  своего
пронырливого земляка Америго Веспуччи. Я не  сомневаюсь,  что  они  способны
ограбить  и  знаменитого  Гудзона,  отняв  у  него  честь   открытия   этого
прекрасного острова, украшенного городом Нью-Йорком,  и  приписав  ее  себе,
вместе с незаконно присвоенной заслугой открытия Южной Америки. _В-третьих_,
я  высказываюсь  в  пользу  притязаний  Хендрика  Гудзона,   поскольку   его
экспедиция, будучи воистину и полностью голландским предприятием, отплыла из
Голландии; и пусть другая сторона приводит любые доказательства, я  отвергну
их, как незаслуживающие моего внимания. Если этих трех причин  недостаточно,
чтобы удовлетворить всех жителей нашего старинного города, то  я  могу  лишь
сказать, что они недостойные потомки своих почтенных голландских  предков  и
совершенно не стоят того, чтобы люди тратили силы для  их  убеждения.  Итак,
права Хендрика Гудзона на его знаменитое открытие полностью доказаны.
   В нашей семье сохранилось предание, что  когда  великому  мореплавателю
посчастливилось  увидеть  этот  очаровательный  остров,  он   в   первый   и
единственный  раз  в  своей  жизни  высказал  явные  признаки  удивления   и
восхищения. Говорят, он обернулся к штурману Джуэту и, указывая на этот  рай
Нового Света, произнес следующие замечательные слова: "Смотри!  Там!"  После
чего он выпустил такие густые облака табачного  дыма  (как  он  всегда  имел
обыкновение делать, когда  был  особенно  доволен),  что  с  корабля  тотчас
перестали видеть землю, и штурману Джуэту пришлось ждать, пока ветер рассеет
непроницаемый туман.
   "Это было  действительно,  -  говаривал  мой  прапрадедушка,  хотя,  по
правде, я никогда не слышал его, ибо он умер, как легко догадаться, до того,
как я родился, - это было действительно местечко,  которым  взор  мог  вечно
упиваться,  открывая  для  себя  все  новые  нескончаемые  красоты".  Остров
Манна-хата {9} широко расстилался перед ними, как сладостное  фантастическое
видение или прекрасное создание искусного чародея. Его  нежно-зеленые  холмы
мягко возвышались один над другим, увенчанные могучими,  пышно  разросшимися
деревьями. У некоторых из  них  сужающаяся  кверху  крона  была  обращена  к
восхитительно  прозрачным  облакам;  другие,  отягощенные  зеленым  бременем
вьющихся растений, пригибали свои ветви к земле, покрытой  цветами.  Пологие
склоны холмов в буйном изобилии поросли дереном, сумахом и диким шиповником,
алые ягоды  и  белые  цветы  которого  ярко  сверкали  среди  темной  зелени
окружающей листвы; тут и там клубы дыма, поднимаясь над маленькими долинами,
открывавшимися в сторону моря, казалось,  обещали  усталым  путешественникам
ласковый прием со стороны их  ближних.  Когда  они  стояли,  с  восторженным
вниманием вглядываясь в  представшее  их  взору  зрелище,  из  одной  долины
появился  краснокожий  мужчина;  над  его  головой  развевались   перья.   В
молчаливом  изумлении  он  некоторое  время  созерцал  прекрасный   корабль,