очень опасное,  поверьте  мне, так  как лучше скрывать свое  богатство,  чем
кричать о нем на всех перекрестках!..
     -- Кому говорите вы это?!
     -- Разве произошло уже несчастье?
     --  Нас обокрали, украли все наше золото около трехсот тысяч франков. И
это было проделано с неслыханной ловкостью и смелостью!
     -- Так значит, я снова прибыл слишком поздно.  О, почему вы не написали
мне, как я просил, в Ванкувер или в Доусон-Сити!..
     -- Глупость с моей стороны... Непростительная забывчивость!
     --  Несчастье!..  Большое  несчастье!..  Худшее,  может  быть,  чем  вы
думаете, если мои подозрения оправдаются.
     -- Но извините, дорогой Тоби, я заставил вас стоять и даже не предложил
выпить и закусить. Извините меня и  не думайте  худо О нашем гостеприимстве!
Моя  растерянность  и  неожиданность  вашего  визита -- единственная причина
этого!  Все,  что  здесь  находится,  принадлежит  вам.   Распоряжайтесь  им
по-своему! -- прибавил Леон.
     -- Благодарю, господа, от всего  сердца, но не сейчас! Поговорим прежде
всего, так как время не ждет!
     -- Но что произошло?
     -- Меня привело сюда нетолько желание увидеть вас: я веду слежку.
     -- И местная полиция не хочет помочь вам?
     -- Она пускает в ход все средства, чтобы затормозить мои усилия, и даже
не хочет признавать меня!
     -- Почему же?
     -- Потому что стремится во что бы  то ни стало скрыть все преступления,
даже  мелкие,  совершающиеся здесь ежедневно.  И все  это делается для того,
чтобы не помешать  притоку рудокопов, главному населению Клондайка. Да, надо
во что бы то ни стало, чтобы люди и  капиталы  были в полной безопасности...
нужно, чтобы царило доверие, хотя  воображаемое... Таким образом двое конных
полисменов превратились в дезертиров...
     -- Черт возьми! Наши воры! -- вскричал Леон.--  Они  отправились в путь
сейчас же и, если все еще едут, то должны быть далеко!
     -- Я имею основание думать,  что их исчезновение не будет оглашено. Его
скроют с большим старанием, и, может быть, если заявят семейства, их объявят
умершими случайно во время исполнения своих обязанностей.
     -- Но это преступление!
     --  Но,  господа,  не  думаете  же  вы,  что  начальник  полиции  будет
раскрывать каждому встречному  истину, которую я подозреваю  и которую скоро
подтвердят  новые доказательства:  оба полисмена,  завлеченные в западню,  в
Фурше, были убиты в харчевне и трупы их сожжены.
     -- Черт возьми! Что это вы говорите, Тоби?!
     --  Убийцы же,  взяв  их  форму,  вооружение и лошадей, отправились  на
северо-западный участок и украли у его обладателей сто килограммов золота...
     - Тоби!
     --  После этого они  проехали  Клондайк, убили  лошадей, сожгли  форму,
уничтожили  оружие  и  вернулись  пешком в Доусон-Сити;  краденое же  золото
превратили в  слитки и  обменяли  на  банковские  билеты...  Войдя  во вкус,
бандиты  остались  в  Доусоне,  часто  посещают  увеселительные   заведения,
готовятся к  новому подвигу и  ждут  благоприятного момента действовать,  не
подвергаясь излишнему риску.