- Прис, - сказал он, - я хотел посоветоваться с тобой об одной вещи. Я
случайно узнал, как - это неважно, что сегодня вечером будет совершен
налет на ювелирный магазин Чарлза Майера на Рипаблик-авеню. Гангстеры
будут вооружены, и, возможно, будут жертвы...
"Сколько у них будет драгоценностей! Вот бы..."
- Я пытался предупредить, кого мог: нашего Барби, звонил в магазин, был
в полиции у Фитцджеральда. Никто ничего не хочет и слушать. Ты понимаешь,
Прис, я не святой, я обыкновенный человек. Я даже думаю не о Майере и не о
людях, которые могут погибнуть. Я эгоист. Я думаю только о себе. Я знаю,
что мне потом будет нехорошо при мысли, что я мог бы предотвратить эти
смерти.
- Но что ты можешь сделать, Дэвид? Не будешь же ты с голыми руками
защищать магазин?
"Вон оно что! - Мысли Присиллы звучали уже спокойно и уверенно, и их
призрачные звуки не метались в панике. - Потому-то он такой странный...
Только бы он действительно не ввязался в какую-нибудь глупость. Если с ним
что-то случится... мы ведь еще не обвенчаны..."
Дэвид невольно кивнул Присилле, словно благодаря за заботу, пусть
эгоистическую, но заботу:
- Я не знаю, Прис. Но что-то я должен сделать. Я боюсь.
- Прошу тебя, Дэви, не делай глупостей. Ты же знаешь, ты мне нужен.
- О да, это-то я теперь знаю, - жалко усмехнулся Дэвид и добавил: - Не
волнуйся: мы ведь еще не обвенчаны.
- Что ты хочешь сказать, Дэви?
- Ничего. Я позвоню тебе.
Он взглянул на Присиллу и мысленно застонал от жалости. Она все-таки
была хороша. Если бы у них только были другие отношения: ты - мне, я -
тебе... Но переделывать любовь труднее, чем даже уже выстроенный дом. Он
кивнул и вышел.
Все еще не зная, что сделает, Дэвид взял дома пистолет, сунул в карман
и вышел на улицу.
Город жил своей размеренной, обычной жизнью. Звуки шагов, шорох шин,
рокот моторов, пляска рекламы - город дышал и уверял Дэвида: все в
порядке. Он подумал, что если бы даже он мог крикнуть на весь Аплейк:
"Остановитесь, скоро на серый асфальт упадут люди!" - все равно чудовище
не моргнуло бы и глазом. Разве только тем, зелено-оранжевым над головой:
"Престо" - лучшая в мире электрическая зубная щетка! Сто семьдесят пять
движений в секунду!" И то, повинуясь сигналам реле, вовсе не имеющим
отношения к чужим смертям.
- Эй, такси! - крикнул Дэвид и почувствовал, как чья-то рука опустилась
ему на плечо. Дэвид быстро обернулся. Перед ним стоял высокий полицейский
с лунообразной физиономией и добродушно улыбался.
- Мистер Росс? - спросил он. Мигающая реклама зубных щеток делала его
лицо то зеленым, то оранжевым.
- К вашим услугам. С кем имею честь?
- Веселый вы парень, мистер Росс, сразу видно - журналист.
Такси скрипнуло тормозами у тротуара, и шофер хмуро спросил,
высунувшись из окошка своего "плимута":