"Ну и кретин!" - подумал Дэвид, машинально взял автомат, подержал его в
руке и вернул капитану.
   "Есть!  Взял!"  -  мысленно  крикнул  капитан  и  положил   автомат   в
чемоданчик. Больше он уже не пел.
   "Что взял?  О  чем  он?"  -  тревожно  подумал  Дэвид  и  посмотрел  на
Фитцджеральда.
   "Есть, есть, теперь он в моих руках!" - торжествовали  мысли  капитана,
танцуя и кувыркаясь от радости в его черепной коробке.
   "Отпечатки пальцев! Я оставил отпечатки пальцев на автомате!"  -  вдруг
мелькнула стремительным метеором пугающая мысль, и  Дэвид,  не  успев  еще
сообразить, что делает, стремительно выбросил вперед правую руку.
   Росс не видел глаз капитана, он смотрел лишь  на  его  мясистый  нос  с
несколькими волосинками, росшими на нем.  Он  ясно  видел  эти  волосинки,
короткие и черные.
   Дэвид  не  был  боксером,  но   восемьдесят   килограммов   его   веса,
сосредоточенные в одном кулаке,  заставили  капитана  качнуться  назад,  и
только стена не дала ему упасть.
   Но Фитцджеральд был профессионалом и  в  то  короткое  мгновение,  пока
кулак  Дэвида  описывал  свою  короткую  траекторию,  он  успел   вытащить
пистолет. Капитан не выронил его, даже когда ударился затылком о стену.
   - Не спешите, Росс,  -  хрипло  пробормотал  он,  держа  в  одной  руке
чемодан, в другой, направленной на  Росса,  -  "кольт".  -  И  не  делайте
глупостей, я же все-таки живой человек и могу случайно нажать на спуск...
   Он говорил и не  спускал  глаз  с  Дэвида,  который  стоял  со  сжатыми
кулаками напротив него и тяжело  дышал.  У  журналиста  в  глазах  мерцала
отчаянная решимость загнанного в угол зверя.
   - Дэви, - сказал капитан, - я не знаю, как это у вас получается, но  вы
умеете читать мысли. Это звучит дико, но я не наркоман и не  пьян.  Только
что я получил последнее доказательство.
   - Убирайтесь к черту вместе с вашими мыслями! - сказал Дэвид.
   - Если бы вы действительно могли меня туда отправить, я уже был у  него
в гостях. Но вы не можете. Вы действительно оставили отпечатки пальцев  на
стволе и прикладе автомата, Дэви. Это была ваша ошибка. Газеты и мэр будут
рвать и метать, чтобы  полиция  нашла  им  преступников.  Хотя  бы  одного
маленького преступника. А ясные отпечатки пальцев, которые  через  полчаса
мои ребята в лаборатории снимут с автомата - это улика,  Дэвид  Росс.  Это
серьезная  улика,  любимая  улика  присяжных.  Когда  они   слышат   слова
"отпечатки пальцев", они больше не сомневаются.  Так  уж  у  них  устроена
психика.
   Представьте себе: сидят присяжные в своей комнате. Им  жарко  и  тошно,
всем этим коммивояжерам, бакалейщикам,  домовладельцам.  Им  хочется  уйти
домой или нырнуть в бассейн. Или поехать к любовнице. Или выпить холодного
пива. А тут их мучают вопросом: виноват или не виноват некто  Дэвид  Росс?
Да какой может быть вопрос, когда наша славная полиция нашла автомат с его
- понимаете, его! - отпечатками пальцев. Дактилоскопия ведь недаром  самая
точная штука на свете. У двух людей на  свете  нет  одинаковых  отпечатков
пальцев. А, Дэви?
   К тому же вы никогда не сможете  доказать  свое  алиби.  С  семи  и  до
половины девятого вас видели только полицейские, а они умеют и не  видеть.
Так уж у них получается. А вы представляете, мистер Росс, - голос капитана