описаны.  Писательницу обнаруживают на полу  подле рукописи, скончавшейся от
кровоизлияния  в  мозг. Сама  рукопись, написанная неровным почерком, так  и
кишит признаками "переутомленного сознания". Взгляните на рисунок номер три,
который имеется в книге Форстера и который доктор Уилмот скрыл от нас.

     Ассистент включает проектор. Лоредана машинально гасит свет.

     ПУАРО. Взгляните. На рисунке приведена последняя черновая страница ТЭД,
а ниже для сравнения страница рукописи "Оливера Твиста". Здесь также история
обрывается  на   середине   и  также   все   признаки  переутомленного  (или
изможденного) сознания. И в тот же день наступает смерть от  кровоизлияния в
мозг. У меня нет никаких сомнений, что в коллинзовском романе без привидений
(единственный призрак обитает в  голове автора) этот тройной  намек порожден
рисунком  номер  три и  всепоглощающей  ненавистью к  Диккенсу. Да,  Коллинз
продолжал  ненавидеть  того, кто не только унизил и оскорбил его, но и украл
сюжет   и   основную  идею   пьесы   внутри   романа.  Однако   относительно
"кровоизлияния в мозг" у  меня  имеются  некоторые сомнения.  Давайте  вновь
вернемся к первому рисунку.

     В эту минуту, читатель, тишина  в зале становится почти осязаемой. Всех
не  покидает  ощущение, что натянутая нить  вот-вот  лопнет.  Пока  они ждут
продолжения, уставившись на  экран, мы вновь настойчиво рекомендуем читателю
взглянуть на первый рисунок. Внимательно взглянуть.
     Но вот раздается сдавленный крик Лореданы.
     -- Кувшин!!!

     ПУАРО. Именно. У окна. Кувшин с водой, который Диккенс всегда держал на
письменном столе  и  о  котором доктор Уилмот,  по-видимому, начисто  забыл.
Помните,  наш  председатель признался:  "Я мог  бы забыть собак и кувшин, но
лжебродягу я бы обязательно запомнил". Классический трюк: признавайся в том,
что  не имеет  значения, дабы получше скрыть  то,  что  действительно важно.
Доктор  Уилмот знал, что  демонстрации известного рисунка  ему  избежать  не
удастся,  но  рассчитывал,  что  никто не  заметит  ничем  не примечательный
кувшин. Так бы и случилось, если  бы не... гм, Эркюль Пуаро,  который  таким
образом добыл твердое доказательство и недостающее звено в цепи.
     ПОПО. Доказательство чего? Звено в какой цепи? Какое отношение  все это
имеет к делу Друда?
     ПУАРО.  Никакого, во всяком случае, непосредственного. Убийцы Друда уже
выявлены   представителями  Скотленд-Ярда  при  содействии   Дюпена.  А   мы
рассматриваем  гипотезу   D,   которая  относится  не  к  делу  Друда,  а  к
преступлению лжебродяги.
     УИЛМОТ,  решившись. Хорошо, Пуаро.  Но  можно  мне сначала поговорить с
вами наедине?
     ПУАРО. Безусловно, cher ami. Но, быть может, Холмс тоже...
     ХОЛМС. Да, я к вам присоединяюсь...

     Все трое  выходят в коридор. Давайте  же заглянем в замочную скважину и
полюбопытствуем,   чем  они  занимаются.  Какое-то  время   все  трое  стоят
неподалеку от двери, но слов  не слышно. Холмс несколько  раз удовлетворенно
кивает  головой,  а  доктор  Уилмот   выглядит  уже  не  таким  напряженным.