чтобы удержаться на ногах, схватился за  край  полки  и  только  затем  смог
оглядеться.
   Двое пассажиров, сидевших перед ним, очевидно бизнесмены, вели оживленную
беседу по-немецки. Они, вероятно, понимали английскую речь, но в этот момент
были слишком увлечены собственными делами. Сразу позади  него  сидели  двое:
женщина с гигиеническим пакетом в руках, которую мучила рвота, и рядом с ней
мальчик,  занятый  чтением  книги  издательства   "Тинтин".   Французы   или
франкоязычные швейцарцы, решил Колби. Мальчишка еще слишком  мал  для  того,
чтобы выучить английский, а женщина,  даже  если  и  понимала  по-английски,
пребывала в таком состоянии, что ее вряд ли волновало, заложена  в  самолете
бомба или нет. Неподалеку, величественно разложив на груди косматую  бороду,
спад сикх.
   В  проходе  никого,  кроме  двух  стюардесс,  сновавших   взад-вперед   с
таблетками драмамина и гигиеническими пакетами для тех, кто не успел вовремя
принять лекарство, не было. Колби опустился на сиденье и, пристегнув ремень,
повернулся к спутнице. Их лица оказались совсем близко. Время бежало быстро,
ему надо было что-то срочно придумать.
   - Даже если эта болтанка прекратится сию минуту, до Лондона они все равно
не успеют остановиться, - сказал он.
   Девушка посмотрела на свои часики:
   - Осталось меньше сорока минут. Все же как-то надо их остановить.
   - Если бы у нас был магнит... - начал было Колби, но тут же замолк.
   Где на борту самолета раздобыть  магнит?  Да  и  зачем  он?  Если  верить
швейцарцам, эти проклятые часы должны быть магнитоустойчивыми.
   - Как вы их на себе носите? - спросила она.
   На Колби был старый твидовый костюм, сидевший на нем мешком,  а  под  ним
легкий джемпер зеленого цвета. Под  сорочку  на  тело  он  надел  жилет,  на
котором было триста отдельных маленьких карманчиков. Все это Колби рассказал
попутчице.
   - У вас только часовые механизмы? - спросила она.
   - Да, конечно.
   Кто же контрабандой провозит часы в корпусе?
   - Тогда идите в туалет, снимите с себя жилет и окуните его в  раковину  с
водой.
   - Это не так просто, как кажется. Каждый механизм  упакован  в  отдельный
пластиковый пакетик.
   - А-а, - произнесла она и задумалась. - Не думаю, что вода  нам  поможет.
Они и мокрые могут пойти... Нужно что-нибудь вязкое, тягучее... Придумала!
   В голубых глазах девушки вспыхнули радостные огоньки,  и  она  нажала  на
кнопку вызова бортпроводницы.
   - Это зачем? - спросил ее Колби.
   - Нужен какой-нибудь ликер. "Куантро" или "Ментоловый крем".
   - Точно!
   Подошла стюардесса, высокая брюнетка. Как только  она,  облокотившись  на
спинку кресла спереди, склонилась над Колби,  он  услыхал,  как  из-под  его
свитера доносятся слабые звуки: "Динь-динь..."  Колби  вскинул  перед  собой
левую руку и с озабоченным видом посмотрел на часы.
   Стюардесса протянула ему гигиенический пакет и в поисках  использованного
машинально посмотрела на пол. Колби отмахнулся от предложенного ею пакета.
   - У вас есть "Куантро"?