мрачный умывальник, одна ножка которого была сломана и подремонтирована, и
глубокое старое кресло - вот и вся мебель.
     Следующая комната была, очевидно,  кабинетом  и  спальней  Сталлетти.
Здесь мебели было с избытком и она была расставлена  с  таком  беспорядке,
что это не поддавалось описанию. В углу, у окна,  стоял  высокий  стальной
сейф. Сталлетти открыл его с таинственной улыбкой.
     - Желаете осмотреть ящики? - с сарказмом спросил он.
     Снид не ответил. Он  заглянул  под  кровать,  открыл  бюро,  приказал
хозяину открыть буфет  и  переключил  свое  внимание  на  третью  комнату,
которая тоже была спальней с двумя кроватями, если так можно было  назвать
кучу старых пледов в каждом углу.
     - О-о-о! Вы, кажется, сбиты с толку, мой  дорогой  Снид,  -  произнес
Сталлетти, когда они спускались вниз. - Вы ожидали найти здесь  ого-нибудь
из ваших маленьких  мальчиков?  Вы,  наверное,  сказали  себе:  "Ах,  этот
Сталлетти опять взялся за свои штучки и снова  пытается  создать  большого
сильного человека из слабого маленького существа, которое  дорастает  лишь
до того, чтобы курить сигареты и изучать алгебру... А?
     - Ты что-то слишком разговорчив, Сталлетти!
     - А почему бы и нет? - спросил весело итальянец. - У меня  так  редко
бывает такая компания!  Представьте  себе,  друг  мой,  что  я  иногда  не
разговариваю неделями  и  даже  не  слышу  человеческого  голоса.  Я  живу
экономно: нет нужды готовить пищу, поскольку  я  ем  сырые  продукты,  что
вполне естественно для плотоядных. Я слышал, как ваш  автомобиль  проезжал
мимо, и в нем сидели плоскогрудый коротыш с сигаретой им недоброжелательно
настроенная женщина, запланировавшая вероломство, и я был еще  больше  рад
оттого, что я - молчаливый плотоядный. Вот моя лаборатория!
     Он открыл дверь в  задней  части  дома  и  показал  длинную  комнату,
которая, очевидно, была встроена еще  до  постройки  коттеджа.  В  комнате
стоял длинный стол, заваленный бумагами  и  книгами  на  всех  иностранных
языках. Две полки на одной из стен комнаты  были  заставлены  баночками  и
пузырьками, среди которых нельзя было найти и двух  похожих  (Дик  заметил
бутылку  из-под  содовой,  наполовину  заполненную  красной  жидкостью   и
закрытую пробкой из ваты); лавка была завалена записывающими устройствами,
линейками,  микроскопами  разных  размеров;   старый,   весь   в   пятнах,
операционный стол; шкаф с хирургическими инструментами; до сотни пробирок;
на столе лежала мертвая крыса, распластанная до лапок.
     - Хотите посмотреть на забавы бедного ученого? - сказал Сталлетти.  -
Нет, нет, друг мой, - воскликнул он, когда Снид наклонился над  столом,  -
крыса мертва! Я ни в коем случае  не  занимаюсь  вивисекцией  из-за  ваших
дурацких законов. Вам не дано понять, что  за  удовольствие  получаешь  от
этого! Способны ли вы ощущать счастье от  недельного  изучения  химических
реакций?!
     - Кто еще находится в доме, Сталлетти? - спросил Снид.
     Профессор ухмыльнулся.
     - Я живу один. Вы же видели сами. Сюда никто не приходит.
     - Мистер Мартин слышал крик в ту ночь, когда заходил сюда.
     - Ему послышалось, - холодно парировал Сталлетти.
     - Кроме того, на него в аллее напал полуголый субъект. Это  ему  тоже
показалось?
     - Типичный случай, - сказал доктор, без всякого смущения глядя  Сниду