в глаза.
     - Наверху спит кто-нибудь еще? Там четыре спальных места.
     Желтое лицо расплылось в улыбке.
     - Я никогда не теряю надежды, что ко мне зайдут  друзья,  но,  увы...
Они не приходят. Я  одинок.  Останьтесь  здесь  на  неделю,  месяц,  и  вы
убедитесь  сами.  Оставьте  одного  из  вас,  дотошного   офицера,   пусть
понаблюдает! Это будет не трудно - доказать мое одиночество!
     - Хорошо, - произнес Снид после паузы и, повернувшись, вышел из дома.
     Профессор постоял на крыльце  и  следил  за  машинами,  пока  они  не
скрылись,  затем  закрыл  на  задвижку  тяжелую  дверь  и  стал  не  спеша
подниматься наверх, в свою комнату. Открыв ящик стола, вынул длинный хлыст
и со свистом разрезал им воздух. Затем он подошел к комоду и впустил в дом
того, кто должен был войти, того единственного, кто  должен  был  войти...
Нажав одну их кнопок фальшивого комода, он открыл  всю  переднюю  створку,
как дверь.
     - Иди в постель, поздно, - позвал Сталлетти.
     Он говорил по-гречески. То, что  таилось  в  темноте,  вошло,  шаркая
ногами и мигая от света. Оно  было  на  голову  выше  профессора  и  кроме
оборванных шорт, крепящихся на талии, не имело одежды...
     - Иди в свою комнату! Я принесу тебе молока и поесть!
     Стоя на почтительном расстоянии от своего создания, Сталлетти треснул
его хлыстом. Гигант с тупым  выражением  лица  поспешил  вприпрыжку  через
лестничную  площадку,  прямо  в  комнату  с   единственной   раскладушкой.
Сталлетти плотно  притворил  дверь,  запер  ее,  спустился  вниз,  пересек
лабораторию и через небольшую дверь вышел во двор за домом. Он по-прежнему
держал в руке хлыст и на ходу размахивал  им,  издавая  негромкие  хлопки.
Миновав  рощицу  пихт,  Сталлетти  остановился  под  развесистым  дубом  и
свистнул. Что-то упало с дерева  прямо  у  него  перед  носом  и  присело,
опираясь на руки.
     - Комната - молоко - спать! - приказал он и ударил хлыстом, когда эта
послушная масса замедлила движение. Странное существо моментально побежало
рысцой и исчезло за дверью  лаборатории;  за  ним,  не  спеша,  последовал
Сталлетти.
     Потом он поднялся наверх, неся на подносе две огромные чаши молока  и
два блюда с мясом. Когда его создания были  накормлены,  он  закрыл  их  в
берлогах, спустился  в  свой  рабочий  кабинет  и  выбросил  из  головы  и
невольников, и детективов, с головой погрузился в свои исследования.



                                    17

     В то утро мистер Хейвлок уже в третий раз перечитывал письмо.  Дважды
он консультировался со своим старшим клерком, а когда начал читать  письмо
в третий раз, появился Дик.
     - Надеюсь, я не слишком рано поднял вас с постели, мистер  Мартин?  Я
должен извиниться, что вовлек вас в это  дело,  которое  закончилось,  как
только по возвращении вы занялись им. Сегодня утром  я  получил  письмо  и
хотел бы, чтобы вы его прочитали.
     Письмо было написано почерком, который был уже знаком  Дику.  Послано