актер, не уверенный, что справится с ролью.
     Как только я брал в руки блокнот,  Маравана  начинал  часто  дышать  от
волнения. Однажды он выразил пожелание, чтобы я воздержался от  записи,  дав
ему сначала отрепетировать свой рассказ:
     - Не надо писать. Сегодня я просто так расскажу. А завтра пойдет совсем
хорошо. Завтра ты и запишешь, ладно?
     Так было несколько раз. В таких случаях  я  старался  запомнить  первый
вариант рассказа  Мараваны  -  на  "репетиции"  он  говорил  естественнее  и
убедительнее, чем во время "представления".
     Рассказам Мараваны придавали выразительность главным  образом  жесты  и
интонация, так как известными ему английскими словами обойтись было трудно.
     Записанные в мой блокнот рассказы эти теряли свой колорит; исчезал  дух
Старых Людей, витавший в Оэнпелли и слышавшийся мне  в  задумчивом  звучании
голоса Мараваны.
     Некоторые из его рассказов были не лишены юмора, но  сам  он  юмора  не
чувствовал. Для него это  были  серьезные  рассказы  о  подлинных  событиях,
правдивые истории, оставленные потомству Старыми Людьми. Поэтому,  когда  он
закончил рассказ про аиста и ворона - одну из первых рассказанных им легенд,
мой смех озадачил его, и, возможно, разочаровал.
     - В те времена, когда Ворон и Аист были людьми,  -  начал  Маравана,  -
всегда стояла холодная погода. Аист сказал Ворону: "Я  наловил  сетью  много
рыбы. Приходи ко мне, поедим с тобой рыбы",
     "Ладно, приду", - ответил Ворон.
     Ворон взял плетеную сумку и каменный топор и отправился  к  Аисту.  Шел
Ворон, шел и увидел пчелиное гнездо. Он сунул руку в дупло, вытащил  соты  и
съел весь мед. Потом он пошел по дорожке к  стойбищу  Аиста.  Тот  жарил  на
костре рыбу. Аист позвал Ворона: "Иди сюда,  к  костру.  Я  приготовил  тебе
много рыбы".
     Ворон сел у костра, взял крупную  барабульку  {Барабулька  обыкновенная
(Mulleus barbatus) - небольшая рыба отряда  окунеобразных.}  и  принялся  за
еду. Аист сказал: "Когда съешь рыбу, мы с тобой посидим, поговорим".
     И вдруг Аист заметил в волосах у Ворона кусочек сота и пчелу.  "Эге,  -
воскликнул он, - я вижу у тебя в волосах пчелу и кусочек  сота".  И  еще  он
сказал: "Перестань есть мою рыбу, а то ты испортишь мне рыбную  ловлю,  и  я
больше ничего не поймаю. Заброшу я свою сеть в речку, и не попадется  в  нее
ни одна рыбешка:  она  увидит  пчелу  и  кусочек  сота  у  тебя  в  волосах,
испугается и уплывет".
     Услышав это, Ворон встал и пересел на другое  место,  а  Аист  сидел  и
раздумывал о Вороне. "Почему ты ушел от костра?" - спросил он наконец.
     А Ворон ответил: "Если я буду есть твою  рыбу,  она  увидит  у  меня  в
волосах пчелу и кусочек сота, и тогда ты больше не поймаешь сетью  ни  одной
рыбины".
     Аист сказал: "Это ведь твоя страна. Иди и поешь еще рыбы".
     А Ворон ответил: "Не могу я есть твою рыбу, а то  я  испорчу  тебе  всю
рыбную ловлю. Ты забросишь сеть в речку, а рыба возьмет и уплывет. Ничего не
поделаешь, Аист, не могу я теперь есть твою рыбу".
     Аист все твердил: "Иди поешь еще рыбы", а Ворон отвечал: "Нет, не могу.
А то закинешь ты завтра утром сеть в речку и ничего не поймаешь".
     Он встал и сказал: "Прощай, Аист. Я ухожу  домой,  в  те  края,  откуда
пришел".