евнухи   должны  были  удушить  петлею  за  прелюбодеяние,  она
закричала, будто на правой руке пророка нет безымянного пальца,
а на остальных пальцах нет ногтей. Слух быстро  распространился
среди верных. На высокой террасе, при ярком солнце Хаким просил
свое божество о победе или о знамении. Пригнув головы -- словно
бежали  против  дождевых струй, -- к нему угодливо приблизились
два его военачальника -- и сорвали с него расшитое драгоценными
камнями покрывало.
     Сперва все содрогнулись. Пресловутый  лик  Апостола,  лик,
который  побывал  на небесах, действительно поражал белизною --
особой белизною пятнистой проказы. Он был настолько одутловат и
неправдоподобен, что казался маской.  Бровей  не  было,  нижнее
веко  правого глаза отвисало на старчески дряблую щеку, тяжелая
бугорчатая гроздь изъела губы, нос был нечеловечески  разбухший
и приплюснутый, как у льва.
     Последней  попыткой обмана был вопль Хакима: "Ваши мерзкие
грехи не дают вам узреть мое сияние..." -- начал он.
     Его не стали слушать и пронзили копьями.

      
     Вавилонская библиотека.

                 By this art you may contemplate
                 the variation  of  the  23
                 letters...
                        The Anatomy of Melancholy,
                        part 2, sect. II, mem IV[1]

     Вселенная  -- некоторые называют ее Библиотекой -- состоит
из  огромного,  возможно,   бесконечного   числа   шестигранных
галерей,  с  широкими  вентиляционными  колодцами, огражденными
невысокими перилами. Из каждого шестигранника видно два верхних
и два нижних этажа  --  до  бесконечности.  Устройство  галерей
неизменно:  двадцать  полок,  по  пять  длинных полок на каждой
стене;  кроме  двух:  их  высота,  равная  высоте  этажа,  едва
превышает  средний  рост  библиотекаря.  К  одной  из свободных
сторон примыкает узкий коридор, ведущий в другую галерею, такую
же, как первая и как все другие. Налево и направо  от  коридора
два  крохотных помещения. В одном можно спать стоя, в другом --
удовлетворять естественные потребности. Рядом винтовая лестница
уходит вверх и вниз  и  теряется  вдали.  В  коридоре  зеркало,
достоверно удваивающее видимое. Зеркала наводят людей на мысль,
что  Библиотека  не  бесконечна  (если  она бесконечна на самом
деле, зачем это иллюзорное удвоение?); я же предпочитаю думать,
что гладкие поверхности  выражают  и  обещают  бесконечность...
Свет  дают  округлые  стеклянные  плоды, которые носят название
ламп.  В   каждом   шестиграннике   их   две,   по   одной   на
противоположных  стенах.  Неяркий  свет,  который они излучают,
никогда не гаснет.