выпивкой, он, пошатываясь, продвигался к их столу. За  ним  шел  еще  один
энсин - темноволосый крепыш. Казалось, он был сделан из камня  и  твердого
дерева. У него в руках ничего не было.
   - Джефф! Рад тебя видеть, Джефф Фоулджер, - сказал Брент, пожимая  руку
подошедшему приятелю.
   - А это Майк Хьюз, - сообщил Джефф, махнув в  сторону  своего  спутника
рукой с бокалом, отчего часть содержимого  выплеснулась  на  пол.  Мужчины
обменялись рукопожатиями, после чего Брент представил  Фоулджера  и  Хьюза
Памеле.
   - Присаживайтесь, - предложил молодым людям Брент.
   - Спасибо, - отозвался Фоулджер, - но в баре нас  ждут  полные  бокалы.
Неверной рукой он показал на дверной проем,  ведший  в  темный  альков.  -
Просто хотел поприветствовать тебя... - Хьюз между тем, сохраняя молчание,
изучал Памелу. В отличие от своего говорливого спутника,  он  держался  на
ногах твердо и не шатался.
   - Мы только что прилетели из Чикаго в майковой "Сессне-441", -  доложил
Бренту Джефф, а потом, ухмыльнувшись, добавил: -  В  Вашингтоне  захватили
пару кисок и подбросили их до Денвера. Стали членами клуба Одной Мили  над
Средним Западом.
   - Это точно, - подтвердил Хьюз гулким басом. -  Я  врубил  автопилот  и
занялся своим делом. Отлично повеселились, - сказал он и рыгнул.
   - Да, полет получился незабываемый, - подтвердил Джефф, глядя куда-то в
пространство. - Работали в поте лица всю дорогу над Средним Западом.
   - Прямо уж! - пренебрежительно  фыркнул  Хьюз.  -  Ты  выдохся  еще  до
Детройта. Я-то, по крайней мере, продержался до Вичиты.
   - Зато потом... - хихикнул Джефф.
   - В следующий раз поработаем над Тихим океаном на высоте тысяча  футов,
- пообещал Хьюз, не спуская глаз с Памелы. Он был очень похож на охотничью
собаку, учуявшую дичь. Памела спокойно встретила этот взгляд и  не  отвела
глаз.
   - Мы празднуем, дружище, - сообщил Джефф Бренту, - потому как  получили
назначение на "большой Джей".
   - На "большой Джей"? - переспросила Памела, внезапно ожив.
   - Би-би-шестьдесят два. Линкор "Нью-Джерси", - весело пояснил Фоулджер.
- Перед вами два новых помощника командира БЧ оружия. Завтра мы вылетаем в
Перл. -  Он  попытался  распрямить  свою  узкую  грудь,  но  вместо  этого
пошатнулся.
   - Осторожно! - отозвался Брент, протягивая ему руку.
   - "Томагавки", "Гарпуны",  "Вулканы",  шестнадцатидюймовые  снаряды,  -
продолжал Фоулджер, решительно отказываясь от подпорки. - Мы  в  состоянии
справиться в одиночку со всем флотом Иванов.
   - А ты любишь зрелых женщин, энсин, -  перебил  приятеля  Хьюз,  буравя
своими черными глазами Брента.
   Брент  почувствовал,  как  в  груди  у  него  нагревается,   постепенно
раскаляясь, спираль, которая  посылает  сигналы  тревоги  по  всему  телу,
заставляя напрягаться мускулы и сжиматься кулаки. Этот человек использовал
в  своих  интересах  деликатную  ситуацию,  провоцируя  его   воинственные
инстинкты,  которые  проклинали  правила  цивилизованного   существования,
мешавшие  вступить  в  поединок.  Цивилизация  требовала  действий  не  от
мускулов, а от мозга, но ее влияние слабело на глазах.