возбуждения, а нервоплекс подкидывал их, усиливая восторг.
   Наша четверка - Рекс, Хильда, Таас и я - шествовала сама по себе. Жаль,
что мы были не в штатском. В конце концов, мы же не на дежурстве.  Все  же
на нас были мундиры Демонов: черные брюки, заправленные в  высокие  черные
бутсы, черные рубахи под черными куртками. В  яркой  толпе  мы  выделялись
словно торчащие из воды камни,  и  подобно  обтекающему  их  потоку  толпа
пешеходов раздваивалась, пропуская нас.  В  толпе  преобладали  земляне  -
люди, которым редко удается увидеть хоть одного живого Демона,  не  говоря
уж о четырех сразу.
   - Тебе полагалось бы покричать немного с пеной у рта, Соз, -  покосился
на меня Рекс с ехидной улыбкой. - Здесь бы в минуту никого не осталось!
   Я недовольно посмотрела на него. Образ  Демонов-берсеркеров  давно  уже
сделался почти обязательной деталью приключенческих  голофильмов,  на  чем
разбогатело не одно поколение продюсеров. Нас - Демонов,  элитных  пилотов
космического флота Сколии.
   - Я твой собственный рот пеной запечатаю, - буркнула я в ответ.
   Рекс улыбнулся:
   - Звучит соблазнительно.
   - Помните Гарта Байлера? - чуть хрипло спросила Хильда.
   - Он  поступил  в  Джеханскую  военную  Академию  в  год,  когда  я  ее
заканчивал, - покопался в памяти Рекс.
   Хильда кивнула. Ростом она не уступала Рексу,  заметно  возвышаясь  над
нами с Таасом. Ее шевелюра обрамляла лицо копной сена.
   - Так вот, он прошел через душеспасителей.
   Невроплекс застыл у меня под ногами. Я замедлила шаг, пытаясь прийти  в
себя. Собственно, причины так напрячься у меня не было: душеспасителями на
нашем жаргоне именовались врачи-психиатры, лечившие тех из Демонов, кто не
выдержал нечеловеческих нагрузок этой войны. Правда, когда кто-то из нас и
лишается рассудка - что  имеет  место  гораздо  чаще,  чем  признает  штаб
Космофлота, - это  происходит  обычно  тихо:  все  насилие,  как  правило,
обращается внутрь, а не на остальных людей.
   - И что с ним случилось? - поинтересовался Таас.
   - Отправили в госпиталь, - ответила  Хильда.  -  Потом  он  уволился  в
отставку.
   Я терла лоб рукой, не в состоянии дальше  следить  за  разговором.  Мой
пульс и дыхание участились, на висках выступил пот. Что со мной?
   И тут я увидела. С той стороны Аркады за нами наблюдали  двое:  молодой
человек и женщина, оба - в джинсах и блестящих рубахах.  Они  походили  на
студентов или влюбленную пару на прогулке. Ни тот, ни другая не улыбались.
Они просто стояли и смотрели на нас, забыв про пакеты хрустящей соломки  в
руках.
   Что-то словно стянуло мне грудь  стальным  обручем.  Я  остановилась  и
сделала глубокий вдох. Блок, - подумала я.
   Я не получила ожидаемого ответа. Все,  что  я  увидела,  отдав  команду
"Блок", - это псимвол, маленькую картинку, похожую на компьютерный символ,
только мысленную. Ей полагалось мигнуть и исчезнуть. Вместо этого  в  моем
сознании проявилась страница компьютерного  меню.  Я  зажмурилась  и  меню
заколыхалось словно пятна от яркого света на  сетчатке.  Когда  я  открыла
глаза, мое восприятие сместилось, так что меню теперь висело в  воздухе  у
меня перед лицом наподобие голографического изображения. В меню выделились