связанных группах вроде нашей нет нужды соблюдать формальности. - Так  что
смешного?
   Он поколебался, потом махнул рукой в сторону студентов.
   - Этот паренек реагирует на вас не так, как на остальных.
   - Не так? - удивилась я. - Как же?
   - Ему кажется, что вы... э-э...
   - Что?
   Таас покраснел сильнее:
   - Ему кажется, что вы очень сексуальны.
   Я почувствовала, как мое лицо тоже заливает краска.
   - Но я же ему в матери гожусь!
   - Ха! - хихикнула Хильда. - На вид ты куда моложе, Соз.
   - Вот и неправда, - улыбнулась  я.  По  правде  говоря,  Хильда  первая
сказала мне это.
   Рекс ухмыльнулся, и я почувствовала, как Таас немного расслабился.  Вся
наша компания вроде бы успокоилась. Рекс открыл рот, чтобы сказать что-то,
и его улыбка  исчезла,  словно  дверь  захлопнулась,  а  взгляд  уставился
куда-то за моей спиной. Я резко повернулась.
   Купцы.
   Разумеется, сами они себя купцами не называли. На самом деле  они  были
эйюбиане, члены так называемого Содружества Эйюбы. Их было пятеро,  все  в
серой форме с синими лампасами на брюках и алым кантом на рукаве. С такого
расстояния я не могла разглядеть цвет их глаз, хотя вряд  ли  кто  из  них
принадлежал  к  красноглазым  аристо  -  членам  высшей  касты  в  строгой
эйюбианской иерархии.  Один  из  них  отличался  характерными  для  аристо
четкими чертами, черными волосами, даже грацией. И все же в нем не хватало
неуловимой отточенности аристо.
   Возможно, это телохранители какого-то аристо. Для представителя  низших
каст купцов это, возможно, наивысшая социальная позиция. Я решила, что это
исполнители, дети, рожденные  от  связи  аристо  с  представителем  низшей
касты.
   Они стояли на другой стороне улицы и смотрели  в  нашу  сторону.  Между
нами бурлила обычная для Аркады толпа.
   Меня охватил непривычный, иррациональный страх; пульс снова  участился.
Я огляделась по сторонам и увидела женщину, торопливо уводящую  нескольких
детей подальше от двух наших групп. Она тоже оглянулась, перевела взгляд с
купцов  на  нас  и  приказала  своим  отпрыскам  поторапливаться.  Младший
захныкал, пытаясь задержать ее у витрины со сладостями. Женщина подхватила
его на руки и, не обращая внимания на его громкий рев, скрылась в толпе.
   - Как смеют они разгуливать здесь? - возмутился Таас.
   - Ты что, хочешь, чтобы они получали специальное разрешение? - спросила
Хильда. - Мы же пребываем в гармонии, ты что, забыл?
   - Но они могут здесь шпионить! - не унимался Таас.
   Рекс не сводил с меня глаз.
   - Что не так?
   Я судорожно глотнула:
   - Тот, высокий. Он похож на Тарка.
   Рекс напрягся:
   - Но Тарк мертв.
   Давно уже мертв. Десять лет как мертв. Я сама его убила.