- Что-то гость  задерживается,  -  начал  было  свекор,  усадив  меня  на
диванчик. Для того, чтобы заговорить ему пришлось откашляться. Тут  появился
один из охранников и что-то шепнул ему на ухо.
   Родственник мгновенно  пришел  в  нормальное  состояние  и  устремился  к
распахнутой двустворчатой двери, в которую уже входил улыбающийся седовласый
господин. Я узнала его с первого взгляда  и  поднялась.  Да  уж,  сегодня  я
действую на мужчин как никогда, - улыбка с лица гостя  сбежала  моментально,
сменившись глубоким изумлением, переходящим в священный ужас.
   - Глазам не верю! - прошептал Алексей Петрович Седов. - Алиса Игоревна?
   -  Я  же  обещал  вам  сюрприз?  Вот,  любуйтесь,  -  немедленно   встрял
родственник.
   - Но ведь... Но вы же... - заикался гость.
   - Привет с того света, Алексей Петрович! -  ляпнула  я  и  демонстративно
уселась за стол.
   Тайгер хмыкнул и усадил ошеломленного бизнесмена рядом со мной, а сам сел
напротив нас, любуясь произведенным эффектом. Обед проходил в изысканной, но
крайне напряженной обстановке. Седов постепенно приходил в себя и даже начал
кое-что есть. Но больше пялился на  меня.  Наконец  мне  это  надоело,  и  я
любезно поинтересовалась:
   - Алексей Петрович, а как дела у нашего общего друга Митрофана?
   Гость немедленно подавился заливной севрюгой, хотя я до сих пор  считала,
что заливным подавиться невозможно - оно само в горло проскакивает.
   - Да как вам сказать, Алисочка, - просипел он, прокашлявшись. - Вроде  бы
налаживаются.
   - Тогда передайте ему, будьте любезны, чтобы он урну-то на место  вернул.
А то у нашего зоопарка и так денег мало, а если всякий будет у  него  еще  и
инвентарь воровать... Да и не солидно как-то для такой авторитетной фигуры.
   У Алексея Петровича глаза стали размером с чайные  блюдца,  наверное,  он
решил, что вернувшись с того света  я  оставила  там  часть  мозгов.  Тайгер
положил вилку и глядел на меня в некотором замешательстве, но в зрачках  его
плясали смешливые черти.
   - Хорошо, я обязательно передам, - выдавил, наконец, Седов и отодвинул от
греха подальше заливное.
   Мы продолжали молча обедать, размышляя каждый о своем.
   - Алексей Петрович, - снова начала я и гость мгновенно  проглотил  кусок,
находящийся у него во рту, чтобы второй раз не оконфузится.  -  Говорят,  вы
имели виды на "Элко"...
   - Я? На "Элко"? Да за каким... извините, за каким лешим мне "Элко"?  И  у
кого только язык повернулся?! - слишком уж  поспешно  изумился  бизнесмен  и
нервно скомкал салфетку.
   - Значит, не имели?
   - Не имел. И совершенно точно, иметь никогда не буду!
   - Ну, тогда выпьем, - подняла я фужер, наполненный  французским  игристым
шампанским, - за дальнейшие дружеские отношения!
   Седов с готовностью ухватил свой фужер и чокнулся со мной и Тайгером.  Мы
выпили до дна.
   Конечно, только идиот может верить в искренность тостов, но  почему-то  я
была уверена, что Алексей Петрович отныне будет держаться как  можно  дальше
от Севкиной (нет, теперь  моей!)  фирмы  и  лучше  руки  себе  отрубит,  чем
протянет их к "Элко". Зачем ему лишние потрясения?