новоявленного свекра обеда оставалось меньше двух часов, а присутствовать на
нем в моем нынешнем затрапезном обличье мне никак не хотелось. Поэтому  я  с
максимально возможной скоростью посетила три магазина и, пошвыряв  пакеты  с
покупками на заднее сиденье, помчалась обратно к дому Тайгера.
   На этот раз я оставила оружие в машине. Впрочем, никаких собак  навстречу
мне не попалось. В саду за домом кто-то издавал индейские  кличи  и  строчил
игрушечный автомат. Два здоровенных парня резались на застекленной террасе в
нарды и мигом вскочили, завидев меня, нагруженную пакетами и коробками.
   - Покажите мне, где здесь ванная,  -  попросила  я,  и  оба  одновременно
ринулись меня провожать. Они бы и покупки понесли, но я не дала.
   Очутившись в просторной  комнате,  заполненной  зеркалами,  нежно-лиловым
кафелем и вьющимися растениями, я отвернула оба крана над огромной ванной  и
принялась за дело. Полчаса понежившись в теплой пенной воде (господи, как же
я соскучилась по настоящей ванне!) с маской на лице и краской на волосах, я,
наконец,  ощутила,  что  страшное  напряжение  сегодняшней   ночи   начинает
потихоньку  отступать.  Меня  даже  начало  покидать  чувство   бесконечного
одиночества, с которым я успела свыкнуться за последнее время. Надо сказать,
что расставалась я с ним не без  сопротивления.  Слишком  уж  неожиданным  и
возмутительным было появление в моей жизни Ильи Петровича Бушуева. И хотя я,
в принципе, понимала его поступки, но простить до конца  так  и  не  смогла.
Теперь мне  хотелось  показать  ему,  что  я  достаточно  самостоятельный  и
независимый человек. Хотя вроде бы он должен был в этом уже убедиться.... Но
вон как кинулся меня опекать!
   Я нырнула в ванну с головой и принялась смывать с себя липкие субстанции.
Потом перебралась в душевую кабинку и долго стояла под струями  воды,  делая
ее то ледяной, то обжигающе-горячей. Должно подействовать! Стоя на  пушистом
коврике, тщательно обтерлась полотенцем и только после этого глянула на себя
в зеркало. Мда... Не блестяще,  но  уже  терпимо.  Цвет  волос  мне  удалось
подобрать почти точно - светло-русый. Правда теперь не каре, а  стрижка.  От
пережитых за последние два дня волнений, щеки перестали быть круглыми, а под
глазами залегли глубокие тени. Да и над веками тоже. Комариные  укусы  стали
почти незаметны, не зря на маску ухлопаны такие деньги.
   Волосы я особо не укладывала, просто высушила феном  и  слегка  взбила  с
пенкой.  Макияж  накладывала  почти  не  задумываясь.  Сегодня  я  не   буду
маскироваться. Господи, как приятно видеть на губах любимый  цвет  помады...
Тональный крем  и  пудра  окончательно  скрыли  следы  общения  с  голодными
насекомыми и синяки под глазами. Я - снова я!
   Забыв о времени, я занималась физиономией, когда в дверь робко постучали.
   - Кто там? - буркнула я, аккуратно нанося блеск на губы.
   - Ты скоро? - излишне деликатно осведомился голос моего свекра.
   - Пять минут! - отрезала я и принялась одеваться. На это ушло три  минуты
и еще две на разглядывание себя в зеркале. Дымчато-серое платье-стрейч  явно
шло мне, хотя фигура заметно  пополнела.  А  туфли  на  высоченных  каблуках
просто радовали ноги. Наконец я глубоко вздохнула и вышла. Тайгер слонялся в
конце коридора с видом  великомученика.  При  звуке  открывшейся  двери,  он
обернулся и остолбенел.
   Некоторое  время  я  наслаждалась  его  изумлением,  стараясь   сохранять
серьезность. Потом не выдержала и фыркнула.  Тогда  он,  наконец,  вышел  из
ступора и галантно протянул  мне  руку.  Так  мы  молча  и  прошествовали  в
столовую, где был накрыт овальный стол.