чиков, отправившихся за чертежами; несколько муравьев вызвались искать
Егора, но отворилась дверь, и в чулан тяжелыми шагами вошел Мес.
Муравьи разбежались, а Елочка стала так, чтобы робот случайно не за-
метил отверстия в стене, и прижала руки к груди.
- Здравствуй, Елочка, - сказал робот. - Я друг Егора и знаю, где он.
Если ты сможешь незаметно выйти в сад, я провожу тебя к нему.
Елочка обрадовалась, обняла Меса, а робот опять расстроился.
- Ты отнеслась ко мне так же хорошо, как и Егор, - взволнованно про-
изнес он. - Я буду и твоим другом. Что надо сделать?
- Передай Егору, что мы скоро увидимся с ним, и изредка навещай меня.
- Хорошо.
После ухода робота муравьи и вовсе воспрянули духом: теперь не надо
искать Егора и главные силы можно направить на земляные работы.
- А чем больше у нас рабочих, - объяснил Елочке один из инжене-
ров-строителей, - тем с большим усердием мы трудимся.
Один за одним откусывали муравьи кусочки земли и выносили наружу.
Словно живой поток, убегала земля из беспрестанно расширяющегося хода.
Когда тоннель был прорыт, вернулся Лазиус с группой. Каждый нес в че-
люстях клочок бумаги.
Войдя в чулан, муравьи стали в определенном порядке и принялись скле-
ивать клочки бумаги.
- Мы похитили план подземелья, - рассказал теперь Лазиус, - где по
нашим предположениям хранятся чертежи Чао. Но план велик; пришлось разг-
рызть его на части и идти точным строем, друг за дружкой... Скоро клей
подсохнет и можно им пользоваться. На обратном пути мы отыскали и вход в
подземелье!
Женщина в чадре остановилась у высокой скалы и сказала:
- Отворись, чтобы уменьшилось, и закройся, чтобы не полнилось.
Скала раздвинулась, в проходе показался Егор.
- Выходи, - предложила женщина.
Егор повиновался.
Не проронив ни слова, они вошли в грот, в глубине которого Егор обна-
ружил слабо освещенную дверь с изображением царицы цветов - розы.
- Кто ты? - спросил Егор.
Женщина скинула чадру и... Но тут я не стану подробно описывать
встречу Елочки и Егора. Любой из вас наделен куда большим воображением,
чем я, да к тому же и по своему опыту знает, как встречаются добрые ста-
рые друзья.
Конечно же, Елочка рассказала о том, как благородные муравьи
бесстрашно проникли в Чинар-бек, разыскали план подземелья, помогли ей
выбраться из чулана, о том, как и она подружилась с роботом.
- Где ты раздобыла такую расписную накидку? - поинтересовался Егор,
указывая на чадру.
- Ты лучше спроси: для чего я ее достала? - засмеялась Елочка. - Ро-
бот сообщил мне, что на днях должна приехать дочь Мур-Вея... Она живет
где-то в Египте, и зовут ее Иранна. Поэтому-то все сейчас заняты подго-
товкой к ее встрече, и меня совсем оставили в покое. Я принесла халат,
очки и бороду для тебя - ты станешь "секретарем" Иранны. Понял?
- Понял. Елочка, да ведь это рискованно очень...
- А иного выхода нет, - объяснила Елочка. - Мы придем к Абдулу-Наду-