Высушив одежду горячими воздушными полотенцами,  Абдул-Надул  отогнал
от себя вентиляторами клубы пара.
   - Так и быть, я осчастливлю тебя, чужеземец, дальнейшим повествовани-
ем о своей жизни, - поднял палец Абдул-Надул. - Итак...
   Но тут ужасный взрыв потряс зал: холодильник не выдержал и разлетелся
на тысячи кусочков. Хорошо, что Егора пересадили в дальний  угол.  А  на
Абдул-Надула жалко было смотреть: он получил множество  ушибов  и  лежал
без чувств.
   Кто-то побежал за стражниками, кто-то собирал в совки замерзшие слова
Великого Врачевателя, разлетевшиеся по всему залу.
   Робот с неожиданной для него легкостью и проворством подошел к  Егору
и вывел его из дворца.
   - Идем в твое подземелье, - сказал он. - Сейчас тебе лучше  быть  по-
дальше...
   - Верно, - согласился Егор. - У меня есть просьба: узнай,  где  нахо-
дится белая рабыня, как ее называет Абдул-Надул, и что с ней... Ее зовут
Елочка.
   - Будет исполнено.
 
 
   Глава девятая
   ПОДЗЕМЕЛЬЕ ЧИНАР-БЕКА
 
   Елочку поместили в грязном, сыром чулане, откуда она  могла  выходить
лишь по вызову, если кто-либо нуждался в ее услугах.
   Правда, этого не случилось ни разу - о ней словно позабыли совсем. Но
и сидеть в полумраке, в одиночестве тоже было невыносимо.
   Как-то Елочка, походив из угла в угол, прилегла было  на  топчан,  но
тут послышалась непонятная возня и чье-то пыхтение.
   Елочка испуганно приподнялась.
   Из стены, у самого пола, появились шевелящиеся  усики,  потом  тонкий
голосок сердито произнес: "Да помогите же мне наконец!"
   Возня усилилась, в стене образовалось круглое отверстие, из него  вы-
лез муравей. Он приветливо помахал Елочке лапками, что-то  тихо  сказал,
наклонясь к отверстию, и вскоре к нему присоединился целый отряд его то-
варищей.
   - Здравствуй, Елочка, - сказал тот, кто выбрался первым. - Меня зовут
Лазиус, я внук великого Руфы, историка муравьиного царства. Нам поручили
помочь тебе и Егору бежать из плена.
   - Здравствуйте, - ответила Елочка. - Как это вы не побоялись  проник-
нуть сюда? Здесь же Волшебный Лабиринт...
   - Лабиринты нам не страшны: мы сами строим их в своих городах. А вол-
шебники... Главное - не попадаться им на глаза. Чем  сможем  мы  помочь,
Елочка?
   Девочка откровенно рассказала о цели прилета Егора в  Страну  Жаркого
Солнца, и сообразительный Лазиус мигом придумал план действий.
   - Разделимся на группы, - приказал он товарищам. - Одна - поищет Его-
ра, другая - чертежи Чао, а остальные - расширят ход, чтобы по нему мог-
ла пройти Елочка.
   Это распоряжение было выполнено немедленно. Лазиус возглавил  развед-