- ...может быть. Но, я думаю, они упрямы.
- Да. Дело слишком важно, чтобы противопоставить ему несколько
жизней. - Это Банкрофт. - Майкл Тайи всего лишь человек. Он будет
говорить.
- Можно заставить его говорить - вы это хотите сказать? - У женщины
был самый холодный голос, который когда-либо приходилось слышать Далгетти.
- Да, - согласился Банкрофт. - Хотя мне бы страшно не хотелось идти
на крайние меры.
- А что нам остается? - вмешался неизвестный мужчина. - Он ничего не
скажет, если мы не заставим. А тем временем его люди прочешут всю планету.
Они умеют это делать.
- Что, собственно, они могут сделать, скажите на милость? - В голосе
Банкрофта зазвучали сардонические нотки. - Нужно нечто большее, чем
любительское рвение. На это потребуются все ресурсы большой полицейской
организации. А последнее, чего они хотят, как мне говорили, это ввязать в
дело правительство.
- Я в этом не уверена, Том, - парировала женщина. - В конце концов,
Институт - легальная группа. Он пользуется поддержкой правительства, и его
влияние просто грандиозно. Его выпускники...
- Он выпускает дюжины техников, это так, - перебил ее Банкрофт. - Но
поверьте мне, Психотехнический институт подобен айсбергу, хотя он
действительно проводит исследования, дает советы и публикует свои находки
и теории. Реальная его природа и цели скрыты под водой. Нет, насколько мне
известно, ничего незаконного в них нет. Цели его так велики, что просто не
умещаются в рамки любого закона.
- Какие цели? - поинтересовался кто-то из мужчин.
- Я бы сам хотел это знать, - протянул Банкрофт. - Мы руководствуемся
только намеками и догадками, как вам известно. Одна из причин похищения
Тайи и состоит в том, чтобы побольше узнать. Я подозреваю, что их истинная
работа требует секретности.
- Да-а-а, я могу это понять. - Женщина, похоже, задумалась. - Если бы
человечество узнало о том, что им... манипулируют, тогда манипуляция
потеряла бы смысл. Но к чему конкретно может привести нас группа Тайи?
- Не знаю, я же вам сказал. Я даже не уверен в том, что они
действительно хотят... взять верх. Здесь что-то большее. - Банкрофт
вздохнул. - Давайте смотреть правде в лицо. Тайи - крестоносец. Он очень
искренний идеалист на свой особый лад. Просто получилось так, что его идеи
оказались неверны. Это - одна из причин, по которой мне бы страшно не
хотелось причинять ему вред.
- Но если получится так, что нам придется?.. - упорствовал некто.
- Ну, придется так придется, - снова вздохнул Банкрофт. - Но мне это
удовольствия не доставит.
- О'кей, вы лидер. Но предупреждаю: не стоит тянуть. Говорю вам,
Институт - это нечто большее, чем собрание рассеянных чудаков-ученых.
Среди них есть кое-кто, способный заняться поисками Тайи, и если они его
найдут, беды не миновать.
- Что ж, пришло время бед, - отозвался Банкрофт холодно, - а если
нет, то скоро придет. Мы могли бы прекрасно об этом догадаться.
Разговор перешел на другие темы и превратился в ленивую болтовню.
Далгетти простонал про себя. Они ни разу не заговорили о том, где спрятан