направление, а он шел, как хотел.
     И выжидал момент для очередной попытки избавиться от меня.
     Я заметил, что она наблюдала за моей разборкой с  лошадиным  мятежом,
но не мог решить, оценила она мои способности или нет.  На  моего  жеребца
никто другой  по  своей  воле  не  полез  бы,  он  всегда  был  угрюмым  и
раздражительным. Я выигрывал на нем пари, когда находились Южане,  которые
воображали, что могут выйти победителями в схватке с жеребцом. Мы с гнедым
давно   выработали   соглашение:   он   старательно   устраивал   яростные
представления, а я подогревал к ним интерес; если на  этом  нам  удавалось
заработать несколько монет, гнедой получал лишнюю порцию зерна. Соглашение
оказалось выгодным для нас обоих.
     Северянка  молчала,  пока  жеребец   не   успокоился   и   не   начал
отфыркиваться, сдувая пыль с ноздрей, но я чувствовал на себе ее взгляд.
     - Ты едешь  не  на  Северном  коне,  -  отметил  я,  приглашая  ее  к
разговору. - Он Южанин, как и я. А какие лошади у вас на Севере?
     - Они крупнее ваших.
     Я ждал. Она ничего не добавила. Я попытался снова.
     - Быстрые?
     - Довольно быстрые.
     Я нахмурился.
     - Слушай, впереди у нас долгое путешествие.  Мы  сможем  сделать  его
короче, если будем вести разговор, - я помолчал. - Даже плохой разговор.
     Она  улыбнулась.  Правда  при  этом  попыталась  спрятать  улыбку  за
занавесью волос, но я успел заметить.
     - Я думала, танцоры мечей  в  основном  люди  замкнутые,  -  неохотно
сказала она, - живущие только ради того, чтобы проливать кровь.
     Я шлепнул ладонью по груди.
     - Я? Нет. В душе я очень мирный человек.
     - А-а, - вся мудрость мира вместилась в этот звук.
     Я вздохнул.
     - А имя у тебя есть? Или я могу звать тебя Блондиночка?
     Она ответила не сразу. Я ждал, отрывая колючки песчаника от стриженой
гривы моего жеребца.
     - Делила, - наконец сказала она и натянуто улыбнулась.  -  Зови  меня
Дел.
     - Дел, -  повторил  я.  Имя  ей  не  подходило.  Оно  было  грубым  и
коротким... и слишком мужским для девушки ее сложения и красоты.
     - Ты действительно разыскиваешь брата?
     Она покосилась на меня.
     - А ты думал, что я придумала все, что рассказала работорговцу?
     - Может и придумала, - я пожал плечами. - Мое дело  довести  тебя  до
Джулы, меня не должно интересовать, зачем тебе туда понадобилось.
     Она почти улыбнулась.
     - Я ищу своего брата. Это не выдумка.
     Значит правда.
     - А ты представляешь, где он может быть или что с ним случилось?
     Ее пальцы разбирали короткую гриву мерина.
     - Я уже рассказала работорговцу, что брата украли пять лет  назад.  Я
проследила его до этого городка... теперь до Джулы, -  она  посмотрела  на
меня. - Еще вопросы?