курсантов, называемому "могло быть и хуже". Он стоял и вспоминал случаи,
которые когда-то чуть не свели его с ума, чем доводил себя до белого
каления.
Эта канитель длится вот уже полгода. Каждый раз, когда уже почти готовы
объявить, кто участвует в полете, снова все откладывается из-за каких-то
политических интриг вокруг эксперимента, несущего получение кредитов и
известность. Безразлично, что за корабль или экипаж и какие у него
заслуги... Все выводило Кирка из себя - он знал, что если бы учитывались все
нюансы, то именно его кораблю поручили бы эту миссию.
Месяцы перебранки по поводу назначения первой пробной миссии, споры о
деталях: кто будет выполнять поручения Совета, кто получит контракт, кто
будет заниматься отбором, кто займется бумажной работой - господи, как это
все надоело!
Кирк кипятился все больше и больше. Он сжал зубы. И тут злоба испарилась,
уступив место недоумению. Кирк вдруг осознал, что он не может ни поторопить,
ни что-то предпринять, ни бороться - он просто капитан по контракту.
Усмехнувшись, он подошел к стенному шкафу, чтобы взять капитанскую форму,
выбрал золотистую, лениво размышляя о том, как долго она еще прослужит.
"Говорят, что сообщение придет сегодня, - с сарказмом подумал он, - да
они говорили это уже семь раз. Или восемь? К черту все, пойду к Рэку,
посмотрю на рощу Лейтенанта Танзера".
Экран на стене запищал, и, насторожившись, Кирк замер на долю секунды,
пока до него не дошло, что означал этот звук.
- Экран заработал, - буркнул он, пряча сжатые в кулаки руки, чтобы не
было видно побелевших от напряжения суставов.
Экран засветился, и на нем появилось изображение узла связи, где сидел
лейтенант Махази - куратор Ухуры по связи в смене Бетта, гуманоид с грубыми
чертами лица, серой кожей, такими же волосами и глазами, слишком серыми даже
для светлокожих.
- Простите за беспокойство, сэр, - произнес он мягким протяжным голосом
исериата. - Есть сообщение для вас от руководства Звездного Флота с пометкой
"совершенно секретно" и капитанской печатью. Перевести на ваш терминал?
- Не стоит, - ответил Кирк, усаживаясь за пульт и нажимая контрольные
клавиши, чтобы открыть доступ к своему личному коду, - Свяжитесь с моим
компьютером и читайте.
Махази кивнул, придерживая одной рукой передатчик, а другой - нажимая
контрольные клавиши на своем пульте. Джим услышал стук собственного сердца.
- Особо секретная связь, код 064-44-51852-30, - сказал Махази.
Кирк тяжело вздохнул и нехотя дал отзыв, ведь под кодом 064 командирам
первого ранга сообщали не очень приятные новости.
"Черт побери, контракт получил кто-то другой. Как это могло случиться,
ведь даже по их меркам мы были самым подходящим вариантом! И Спок сказал,
что остальные..."
- Начинаю сообщение. Адресовано Джеймсу Т. Кирку, командиру
"Энтерпрайза", звездного корабля НСС 1701 Объединенной Системы, патрульного
коридора Кома Б. Корреспондент: Халлоран Р. С. Вице-адмирал, командующий
Звездным Флотом, Сол Терра. Предмет: аппарат избирательной массовой инверсии
Т-паск-Сивек-Б'т'кр-К'т'лк. Содержание: вам надлежит прервать
патрулирование, ответственность за него берет на себя ЗКОС "Генриетта
Ливитт". Когда освободитесь, вместе со всеми поспешите на космодром