Оружие исчезло. Потом  за  окном  послышались  звуки  быстро  удалявшихся
шагов, которые замерли в темноте.  Я  полежал  еще  двадцать  секунд.  Затем
осторожно поднялся на ноги.
   Склонившись над Картером, я понял, что  уже  ничего  не  смогу  для  него
сделать.

Глава 2

   Субинспектор Кросс из полиции Гонконга хотел узнать очень многое.
   Действительно ли я уверен в том, что не знал  Картера  до  того,  как  он
пришел ко мне ночью? Зачем он приходил ко мне? Почему он  явился  ко  мне  в
столь поздний час?
   Я сказал, что ничего не знаю. Сказал, что Картер пробыл у меня всего пять
минут, прежде чем его застрелили. И  я  упорно  придерживался  этой  версии.
Наконец он убрался восвояси, прихватив своих людей и труп Картера.
   После их ухода в доме стало совсем тихо. На моих часах было три тридцать.
Я переоделся в пижаму и закурил последнюю перед сном сигарету. И тут  кто-то
нажал на кнопку дверного звонка.
   Я накинул халат и вынул  из  ящика  стола  маузер  32-го  калибра.  Потом
осторожно приоткрыл дверь дюймов на шесть и выставил пистолет так,  что  его
дуло уперлось в чей-то живот.
   - Ну вот, - послышался хрипловатый женский голос. - Разве  так  встречают
дам?
   - Что такое?
   -  Говорят,  вы  очень  дружелюбны,  мистер  Кэйн.  Думаю,  это   большое
преувеличение. Я отвел в сторону ствол пистолета.
   - Извините меня, я думал, что это кредитор.
   - Мне говорили, что Энди Кэйн вполне мог бы назвать самого дьявола  своим
братом. И это похоже на правду.
   -  Сейчас  около  четырех  утра,  -  заметил  я.  -  Вы   чем   торгуете?
Бессонницей?
   - Я хотела вас видеть, но мне пришлось дождаться,  когда  уедет  полиция.
Мое имя Тесс Донаван, если вам это о чем-то говорит.
   - Не уверен, но все-таки входите. Мало ли что может случиться ночью.
   Я сунул пистолет в карман и посторонился. Тесс прошла  в  гостиную,  и  я
спросил, не хочется ли ей выпить. Она ответила, что нет, и я налил себе  две
порции. Затем я предложил гостье сигареты,  и  она  не  отказалась.  Я  тоже
закурил и принялся рассматривать ночную посетительницу.
   Высокая, как Натали Дав, Тесс в отличие от нее была блондинкой с голубыми
кукольными глазами. Она обладала кошачьей грацией, а фигура у нее была как у
Венеры Милосской, если бы та занималась бодибилдингом. На ней было  открытое
платье, красиво переливавшееся при электрическом свете.
   - Я пришла сюда  одна,  мистер  Кэйн.  Не  угодно  ли  вам  отметить  это
обстоятельство?
   - Прошу прощения за кровь на ковре, она принадлежит не мне.
   - Когда-то она принадлежала Джонатану  Картеру,  я  полагаю?  -  спросила
Тесс. - Как это случилось? Я в нескольких словах рассказал об убийстве.
   - А что сказала полиция? - поинтересовалась моя гостья.
   - Немного. Я думаю, что субинспектор поверил мне, когда я сказал ему, что
ничего не знаю.