- Так как Картер пробыл здесь всего два дня,  -  продолжал  Кросс,  -  то
кажется очень странным, что у кого-то появилась причина убить его. Вы вполне
уверены, что не встречали его раньше, мистер Кэйн?
   - Совершенно уверен, - ответил я.
   - Зачем бы он к вам ни приходил, это обстоятельство представляется  очень
важным, - задумчиво проговорил инспектор. - И не только для него, но  и  для
убийцы.
   - Возможно, вы правы, - согласился я.
   - У вас здесь, в колонии, сложилась определенная репутация, мистер  Кэйн,
- продолжал Кросс. -  И  вот  я  думаю:  может,  Картер  приходил  к  вам  с
каким-нибудь предложением?
   - Вполне возможно, - пожал я плечами. - Откуда мне знать?
   Он закурил сигарету.
   - Я предполагаю, Картер хотел, чтобы вы с ним куда-то поехали.
   - На этом острове далеко не уедешь, а доехать на пароме до Макао он и сам
бы смог.
   - А я имею в виду не Макао. Я  имею  в  виду  материк,  мистер  Кэйн.  Вы
побывали там не раз.
   - Это я-то?
   - Да будет вам! В прошлом году вы ездили туда по крайней мере  три  раза.
Кантон и Вейхайвей. А насчет третьего места, где вы были, мы пока  не  очень
уверены. Мы присматриваем за людьми, мистер Кэйн, особенно  за  такими,  как
вы.
   - Может быть, вы и правы. Только Картера убили прежде, чем он  успел  мне
что-то сказать, - улыбнулся я. - Чего бы  он  ни  хотел,  одно  теперь  ясно
окончательно: он никогда этого не получит.
   - Конечно, - согласился Кросс. - Но мы кое-что узнали. По слухам,  Картер
задумал что-то.., очень серьезное, за что и был убит.
   - Гонконг - отличное место для слухов.
   - Судя  по  слухам,  вы  знаете,  чего  хотел  Картер.  Поэтому  ситуация
становится очень опасной для  вас.  Особенно  опасной,  потому  что  "Братья
Золотой Лилии" заинтересованы в этом деле, а они не терпят соперничества.
   - "Братья Золотой Лилии"? - Я слышал о них, но хотел прикинуться дурачком
перед инспектором. - А где у них сборный пункт, в Шантри-Ла?
   - Вы меня удивляете, мистер  Кэйн,  -  ответил  Кросс.  -  Но  вы  должны
отнестись к ним серьезно.
   Ваша же полиция в  Сан-Франциско  серьезно  относилась  в  свое  время  к
событиям в Тонге, как я понимаю.
   - Но это было так давно... Тогда все думали, что каждый китаец  такой  же
злодей, как сам Фа Манчу!
   - Вам следовало бы принимать  этих  "Братьев"  всерьез.  И  так  как  наш
разговор сейчас неофициальный, мистер Кэйн, то думаю,  что  должен  сообщить
вам то немногое, что мы о них знаем.
   - Так начинайте же.
   Он откинулся на спинку кресла.
   - Это тайное общество. Разумеется, ничего  нового  в  этом  нет.  Гонконг
кишит такими тайными организациями -  и  политическими,  и  мистическими,  и
криминальными.  Но  добрая  половина   влиятельных   китайцев   в   Гонконге
принадлежит к "Братьям Золотой Лилии".  Кто  там  руководит,  мы  не  смогли
узнать. Зато знаем, что многие члены были  вовлечены  туда  силой  и  у  них