Сергей удивился вопросу.
   - Мне больше делать нечего?
   - Может, его уже убили...
   - Может быть. - Голос у Макарова прозвучал не слишком взволнованно.
   Лена посмотрела ему в глаза.
   - Тебе это не интересно?
   - Не очень, - честно признался Сергей.
   Лена внимательно его разглядывала.
   - Ты такой же, как этот Красиков, - сказала она. - Ничуть не лучше.
   - После того, как я тебя спас? - Макаров произнес это с обидой.  Если  бы
не я, ты бы сейчас с дедушками со своими разговаривала.  Даже  "спасибо"  не
сказала...
   Лена вздрогнула, отступила на шаг.
   - Да, действительно. Извини. - Она замолчала, глядя  себе  под  нос...  -
Спасибо.
   - Пожалуйста.
   Сергей усмехнулся и достал из кармана красную книжечку с золотыми буквами
на обложке, раскрыл ее и, повернув так, чтобы падал  свет  уличного  фонаря,
прочитал:
   -  Артемина  Елена  Александровна,  действительно   является   внештатным
корреспондентом газеты "Демократическая Кубань".
   Лена  сунула  руку  в  карман  куртки,  но  ничего  там  не  нашла.   Она
нахмурилась.
   - Дай сюда. Мне не смешно.
   Сергей закрыл корочку и вернул ее Лене. Он снова хотел улыбнуться, но  на
этот раз у него вышло что-то совсем беспомощное.
   - Тебе надо было карманником стать. Талант пропадает.
   - У меня пропадает много талантов, - Сергей усмехнулся  криво.  Но  вдруг
лицо его стало серьезным. Молодой человек молча  смотрел  на  Лену.  Девушка
опустила глаза. Казалось, она знала, что он сейчас скажет.
   Мимо пробежало забрызганное грязью "Жигули". Оно пронзительно взвизгнуло,
заскользив по мокрой дороге, и  в  разные  стороны  полетели  тяжелые  комья
мутной и вязкой  жижи.  На  проводе,  у  самого  столба,  ворона,  мокрая  и
сердитая, сосредоточенно чистила клюв.
   Сергей открыл рот было, но... слова застряли у него на языке. Он не знал,
что говорить и как. Лена тоже молчала.
   - Может быть, мы с тобой уже не увидимся, - начал Макаров. -  Хочу,  чтоб
ты знала... - он осекся. Лена подняла на него глаза. - А,  впрочем,  это  не
важно...
   И сделал два шага назад.
   - Счастливо оставаться.
   Он развернулся и, не оглядываясь, быстро пошел  прочь.  Лена  завороженно
смотрела ему в спину.
   - До свиданья, Сережа, - проговорила она негромко.
   Но Макаров отошел уже слишком далеко и не мог этого слышать.
 
 
   Глава 3.
 
   Артур поднимался из-за стола  медленно  и  с  трудом.  Незаконченная  еще