хвост. Усатый тип, что стоял за спиной кавказца, резким  движением  выбросил
вперед руку с пистолетом. Ствол его затрясся от судорожных  хлопков.  Он  не
прекратил стрельбу, пока не выпустил всю обойму. Глаза налились кровью,  как
у быка: с полминуты он молча разглядывал два тела, развороченных прицельными
выстрелами.
   Кавказец в кожанной куртке продолжал держать на прицеле редактора.
   - Мне нужно то, что ты вчера получил от Макарова, - сказал он спокойно.
   Покровский с усилием разжал челюсти. Сигарета выпала у него изо рта прямо
на стол.
   - У меня ничего нет, - выговорил он, заикаясь. Зубы у него дрожали,  язык
не слушался. - Он все забрал, ничего не осталось. У меня нет ничего...
   Кавказец продолжал стоять, изучающе разглядывая Покровского.
   - Вы должны мне верить, - пролепетал тот. - Я говорю правду.
   - Я верю. - Кавказец равнодушно спустил курок.
   Посередине лба у редактора образовалась кровавая точка. Тело  его  тяжело
съехало на пол. Кавказец опустил пистолет и посмотрел  на  чашку  с  кипящей
водой. Он отодвинул ящик  редакторского  стола,  и  вытащив  двумя  пальцами
кипятильник, положил его прямо на бумаги.
   - Пойдем, - бросил он усатому, который с интересом глядел, как над столом
поднимается струйка дыма.
   Все четверо вышли  в  подъезд,  оставив  дверь  в  редакцию  приоткрытой.
Кавказец в кожанке заткнул за пояс свой пистолет и сунул в рот  сигарету.  В
подъезде было темно: лампочку вывинтили еще на той неделе. С улицы появилась
женщина в сбитом платке и с кошелкой. Она  боязливо  покосилась  на  пятерых
мужчин с угрюмыми физиономиями и, тяжело ступая, направилась на второй этаж.
Кавказец молча поглядел ей вслед.
   - Чего ждем? - Спросил усатый нетерпеливо.
   - Не рыпайся. - Кавказец чиркнул зажигалкой и выпустил изо  рта  дым.  Он
вдруг заметил высокого  парня,  быстрым  шагом  пересекающего  улицу  с  той
стороны. - Стоп! - Кавказец выдернул пистолет  из-за  пояса  и  сделал  знак
остальным. - Спрятались быстро!
   Все пятеро достали  оружие  и  отошли  в  сторону,  затаившись  во  мраке
подъезда. Кавказец потушил сигарету о грязную, почему-то  склизкую  стену  и
бросил сдавленный окурок в угол, где в темноте поблескивала  большая  черная
лужа. Он приподнял  дуло  и  взял  на  прицел  пространство,  где  сразу  же
окажеться тот, кто  в  следующую  минуту  войдет  в  подъезд.  Палец  плавно
опустился на теплый еще курок...
   Макаров, подходя к подъезду, увидел  мужика  с  авоськой  в  руке  -  тот
закрывал ключом дверь своего "Москвича". Сергей на минуту  остановился  -  у
него развязался шнурок...
   Мужик с авоськой вошел в подъезд первым. Сергея  отделяла  от  него  пара
шагов... Выстрела он не слышал. Только увидел, вдруг, как тот опрокинулся и,
обронив авоську, упал на ступеньки. Сергей успел отскочить в сторону. Дуло с
глушителем выглянуло из  подъезда.  У  Сергея  оставалось  мгновение,  чтобы
спасти свою жизнь.
   Соскочив со ступенек, он спрятался за чью-то машину. Прозвучали  еще  три
хлопка. Три аккуратные  дырки  легли  на  боковое  стекло.  Макаров  вытащил
пистолет  и,  не  целясь,  послал  в  распахнутую  дверь  две  пули.  Потом,
оглянувшись, перебежал к "Жигулям" у соседнего подъезда.
   Из-за побитого пулями "Москвича" появились двое с  пистолетами  наготове.