поджимала и глаза закатывала:
     -- Не повезло Тине с мужиком. Ах, не повезло, ах!..
     Это при  ней -- Тина и губки гузкой. А без нее -- Харя и  рот до  ушей. А
ведь сама же в поселок их сманила.  Дом заставила продать, сюда перебраться,
от людей насмешки терпеть:
     -- Тут, Тина, культура. Кино показывают.
     Кино показывали, но Харитина в клуб не ходила. Хозяйство хворобное, муж
в  дурачках, и надеть  почти что нечего. В  одном  платьишке каждый день  на
людях  маячить  --  примелькаешься.  А  у Марьины  (она,  стало быть, Харя, а
сестрица-Марьица, вот так-то!), так у Марьицы платьев шерстяных -- пять штук,
костюмов суконных-  два да костюмов  джерсовых  -- три  целых.  Есть в чем на
культуру поглядеть, есть в чем себя показать, есть что в ларь положить.
     А причина у Харитины одна: Егор Савельич, муж дорогой. Супруг законный,
хоть и  невенчанный.  Отец сыночка единственного. Кормилец и добытчик, козел
его забодай.
     Между  прочим,  друг-приятель   приличного  человека  Федора  Ипатовича
Бурьянова, Марьиного мужа. Через два проулка -- дом собственный, пятистенный.
Из клейменых бревен: одно в одно, без сучка, без задоринки.  Крыша цинковая:
блестит -- что  новое ведро. Во  дворе --  два кабанчика, овец  шесть штук  да
корова Зорька. Удоистая корова -- в дому круглый год  масленица. Да еще петух
на коньке крыши, как живой. К нему всех командировочных водили:
     -- Чудо местного народного  умельца.  Одним топором,  представьте  себе.
Одним топором сработано, как в старину.
     Ну,  правда,  чудо это к Федору Ипатовичу отношения  не  имело:  только
размещалось на его  доме.  А сделал петуха Егор Полушкин.  На забавы  у него
времени хватало, а вот как бы для дельного чего...
     Вздыхала Харитина. Ох, не  доглядела за ней матушка-покойница,  ох,  не
уходил ее вожжами отец-батюшка! Тогда б, глядишь,  не за Егора бы выскочила,
а за Федора. Царицей бы жила.
     Федор Бурьянов сюда  за  рублем  приехал  тогда еще,  когда  здесь леса
шумели -- краю  не видать. В ту пору нужда была, и валили этот лес со смаком,
с грохотом, с прогрессивкой.
     Поселок построили,  электричество провели, водопровод наладили.  А  как
ветку от  железной дороги  дотянули, так и лес  кругом  кончился. Бытие, так
сказать, на данном  этапе обогнало чье-то сознание, породив комфортабельный,
но никому  уже не нужный  поселок  среди  чахлых  остатков некогда  звонкого
краснолесья.  Последний массив вокруг Черного  озера областные организации и
власти  с превеликим трудом сумели объявить водоохранным, и работа заглохла.
А поскольку перевалочная база с  лесопилкой, построенной по последнему слову
техники, при  поселке уже  существовала,  то  лес  сюда стали теперь  возить
специально. Возили, сгружали, пилили  и  снова грузили, и вчерашние лесорубы
заделались грузчиками, такелажниками и рабочими при лесопилке.
     А вот Федор Ипатович за год вперед все в точности Марьице предсказал:
     -- Хана прогрессивкам,  Марья: валить  вскорости  нечего  будет. Надо бы
подыскать чего поспособнее, пока еще пилы в ушах журчат.
     И  подыскал: лесником в последнем  охранном массиве  при  Черном озере.
Покосы бесплатно,  рыбы  навалом,  и  дрова задарма.  Вот  тогда-то он  себе
пятистенок и отгрохал, и добра понапас, и хозяйство развел, и хозяйку одел --
любо-дорого. Одно слово: голова. Хозяин.
     И держал себя в соответствии: не елозил, не шебаршился. И рублю и слову