"уздцы арабского жеребца, гнедого красавца с благородным и
страстным огнем в темных глазах. Он, пригибая шею, нетерпеливо
перебирал тонкими ногами, как будто ему было противно нести на
себе жирную тушу сборщика.
Стражники почтительно сгрузили своего начальника, и он
вошел в чайхану, где трепещущий от раболепия чайханщик усадил
его на шелковые подушки, заварил ему отдельно самого лучшего
чаю и подал тонкую пиалу китайской работы. "Неплохо встречают
его за мои деньги!" -- подумал Ходжа Насреддин.
Сборщик налился чаем до самого горла и вскоре задремал на
подушках, наполнив чайхану сопени.ем, храпом и причмокиваниями.
Все остальные гости перешли в разговорах на шепот, боясь
потревожить его сон. Стражники сели над ним -- один справа, а
другой слева -- и отгоняли веточками назойливых мух, пока не
убедились, что сборщик уснул крепко; тогда они перемигнулись,
разнуздали коня, бросили ему сноп клевера и, захватив с собою
кальян, ушли в глубь чайханы, в темноту, откуда через минуту на
Ходжу Насреддина потянуло сладким запахом гашиша:
стражники на свободе предавались пороку. "Ну, а мне пора
собираться! -- решил Ходжа Насреддин, вспомнив утреннее
приключение у городских ворот и опасаясь, что стражники,
неровен час, узнают его.-- Но где же все-таки достану я
полтаньга? О всемогущая судьба, столько раз выручавшая Ходжу
Насреддина, обрати на него свой благосклонный взор!" В это
время его окликнули:
толкователи и советчики.
преподаватели предметов, основанных на тексте Корана.
-- Эй ты, оборванец!
Он обернулся и увидел на дороге крытую, богато
разукрашенную арбу, откуда, раздвинув занавески, выглядывал
человек в большой чалме и дорогом халате.
И раньше чем этот человек -- богатый купец или вельможа --
произнес следующее слово. Ходжа Насреддин уже знал, что его
призыв к счастью не остался без ответа: счастье, как всегда,
обратило к нему в трудную минуту свой благосклонный взор.
-- Мне нравится этот жеребец,-- надменно сказал богач,
глядя поверх Ходжи Насреддина и любуясь гнедым арабским
красавцем.-- Скажи мне, продается ли этот жеребец?
-- В мире нет такого коня, который бы не продавался,--
уклончиво ответил Ходжа Насреддин.
-- У тебя в кармане, наверное, не очень много денег,--
продолжал богач.-- Слушай внимательно. Я не знаю, чей это
жеребец, откуда он и кому принадлежал раньше. Я не спрашиваю
тебя об этом. С меня достаточно того, что, судя по твоей
запыленной одежде, ты приехал в Бухару издалека. С меня этого
достаточно. Ты понял?