Алексей Феофилактович Писемский

                            Люди сороковых годов

                            Роман в пяти частях


     ---------------------------------------------------------------------
     Книга: А.Ф.Писемский. Собр. соч. в 9 томах. Том 4-5
     Издательство "Правда" биб-ка "Огонек", Москва, 1959
     Иллюстрации П.Пинкисевича
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 19 июля 2002 года
     ---------------------------------------------------------------------


     {1} - Так обозначены ссылки на примечания соответствующей страницы.


                                ЧАСТЬ ПЕРВАЯ


                                     I

                              ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА

     В  начале 1830-х  годов,  в июле месяце,  на балконе господского дома в
усадьбе в Воздвиженском сидело несколько лиц. Вся картина, которая рождается
при этом в воображении автора, носит на себе чисто уж исторический характер:
от деревянного,  во вкусе итальянских вилл, дома остались теперь одни только
развалины;  вместо сада,  в котором некогда были и подстриженные деревья,  и
гладко  убитые  дорожки,   вам  представляются  группы  бестолково  растущих
деревьев;  в левой стороне сада,  самой поэтической,  где прежде устроен был
"Парнас", в последнее время один аферист построил винный завод; но и аферист
уж этот лопнул,  и завод его стоял без окон и без дверей -  словом, все, что
было делом рук  человеческих,  в  настоящее время или  полуразрушилось,  или
совершенно было уничтожено, и один только созданный богом вид на подгородное
озеро,  на  самый городок,  на  идущие по  другую сторону озера луга,  -  на
которых, говорят, охотился Шемяка, - оставался по-прежнему прелестен.
     Наши  северные  мужики  конечно  уж   принадлежат  к   существам  самым
равнодушным к красотам природы; но и те, проезжая мимо Воздвиженского, ахали
иногда,  явно показывая тем,  что они тут видят то,  чего в других местах не
видывали!
     Мысли и чувствования, которые высказывало сидевшее на балконе общество,
тоже были совершенно несовременного свойства.  Сама хозяйка, женщина уже лет
за   пятьдесят,   вдова   александровского   генерал-адъютанта,   Александра
Григорьевна  Абреева,   -   совершенная  блондинка,   с   лицом  холодным  и
малоподвижным,    -    по   тогдашней   моде   в   буклях,   в   щеголеватом
капоте-распашонке,  в  вышитой юбке,  сидела  и  вязала бисерный шнурок.  По
нравственным своим свойствам дама эта была то,  что у нас называют чехвалка.
Будучи  от  природы весьма обыкновенных умственных и  всяких других душевных