Джеймс Олдридж.
    Последний взгляд


          (Перевод с английского Н. ТРЕНЕВОЙ и Б. СУРИЦ)
          "Иностранная литература", 1978 No12
          OCR:  Загородний В.


               Это рассказ об одной знаменитой дружбе  и о том,
           что с ней в конце  концов сталось. Я считаю, что моя
           версия того, что происходило между двумя людьми, о
           которых я пишу, так же  правомерна, как десятки дру-
           гих, хотя она - чистейший вымысел, а не подтасовка
           фактов.
               И так как это мой вымысел, я старался не быть же-
           стоким ни к мертвым, ни к живым  и не копаться в ду-
           шах моих героев больше, чем это было необходимо для
           меня. Однако должен просить снисхождения у множества
           людей, которые близко  знали этих писателей, но,
           возможно, не видели драматизма их дружбы  так, как
           вижу  его я.
                                                   Дж.О.

Глава 1

     В 1929 году ярким сентябрьским днем я,  девятнадцатилетний юноша, попал
в  Париж  прямо  с  пыльных   мостовых   и  грунтовых  дорог   моей  родины,
пасторального  захолустного  городка  Святая  Елена  в  австралийском  штате
Виктория. Говорю  об этом с  самого  начала,  потому  что  мое происхождение
сыграло известную роль во всем, что произошло со мной в ту осень во Франции,
когда я  неожиданно  стал участником некой одиссеи,  серьезно  повлиявшей на
жизнь Скотта Фицджеральда и Эрнеста Хемингуэя.
     Она повлияла и на мою жизнь тоже, хотя если я фигурирую в этой истории,
то лишь потому, что  мне, недоучившемуся простачку из захолустья, язычнику и
романтику  в душе, приверженному к античной классике, просто посчастливилось
оказаться человеком к месту и ко времени  и стать свидетелем многих событий.
Под  конец я только чудом  избежал смерти, но даже это было не столь важным,
как  драма,  происходившая  на моих  глазах, и начинаю  я  с рассказа о себе
только  по той причине, что не вижу иной возможности объяснить, как  я  стал
участником этой истории.
     Должно быть,  уже  названный  мною  безвестный  городок  Святая  Елена,
затерявшийся  где-то  в  австралийской  глуши,  вызывает   представление   о
грубоватом  невежде. На самом  деле я получил довольно странное образование,
которое, впрочем, теперь не променял бы ни  на какое другое, потому что  мой
отец-англичанин с детства привил мне любовь к классической  литературе, хотя
до  пятнадцати лет я  жил полной приключений том-сойеровской жизнью на медли
тельной реке Муррей с  ее пароходами,  разливами,  отличной  рыбной  ловлей,
охотой  и разнообразными речными приключениями, на всю  жизнь оставившими во
мне смутную и непонятную тоску.