-  Вы  -  личинки,  кормящиеся  от  матери.  Когда  вы
спариваетесь  -  это  как  совокупление  трупов.  Когда   вы
смеетесь - это звук ветров преисподней!
     - Почему? Почему? - прокричал юноша с худым застенчивым
лицом и острым подбородком, грозившим пронзить ему горло. Он
подскочил от возбуждения, глаза его сверкали.
       -   Вы   избегали  естественной  жизни   и   молились
искусственной. Но вы еще не пропали - пока!
       -   Что   же   нам   делать?  -  всхлипнул   какой-то
правительственный   чиновник,   покрываясь   испариной,    в
положенных  лиловых  куртке и брюках, настолько  захваченный
обрядом, что заволновался и позабыл держаться в тени.  Толпа
подхватила его плач.
     - Что же нам делать?
      -  Идите  за мной! Я воссоздам вас как Детей Солнца  и
Братьев  Земли.  Отвергните меня - и вы  погибнете  в  своей
искусственности,  от  вас отречется Природа,  к  которой  вы
повернулись вашими гордыми спинами.
      И  снова клоун залился смехом. Он тяжело дышал, и  под
сводами  пещеры  загромыхал его безумный, загадочный  хохот.
Языки  пламени  выпрыгивали из висевшего маленького  солнца,
вытягивались   и   отрывались,  будто   пытаясь   поцеловать
служителей    Пламя-клоуна,    смеявшихся    и    кричавших,
волновавшихся от его слов, рукоплескавших ему.
       Пламя-клоун,   смеясь,  глядел  вниз,   упиваясь   их
поклонением.
     В тени помоста, особняком от колыхавшейся толпы, стоял,
точно окаменев, сухопарый негр; его веки были разрисованы  в
красную  и белую крапинку, его рот выкрашен в зеленый  цвет.
Его  одежда  состояла из нелепого желтого  пальто-визитки  и
алого  трико.  Он  взглянул снизу вверх на  Пламя-клоуна;  в
глазах его стояли слезы жажды. Негра звали Джаннэр.
     Пляшущие отблески пламени хлестали и резали лица толпы;
чьи-то  глаза потускнели, а чьи-то разгорелись; глаза  одних
будто    ослепли,    глаза   других,   казалось,    отражали
переполнявший их жар.
      На  многих  были  надеты отлитые  из  пластика  маски,
карикатурные  подобия лиц: длинные носы или безносые,  узкие
или  воловьи  глаза,  безгубые или  зияющие  рты.  Некоторые
раскрасились в кричащие цвета, другие стояли нагими, а  кто-
то надел костюмы животных и растений.
      Они  сгрудились у колонны. Многие сотни  влюбленных  в
потешавшегося  над  ними  человека,  бичевавшего  их   своим
краснобайством  и  смехом,  смехом...  Ученые,   карманники,
космонавты, первопроходцы, музыканты, мошенники, шантажисты,
поэты,  врачи,  шлюхи, убийцы, чиновники, извращенцы,  члены
правительства,  шпионы, полицейские,  социальные  работники,
нищие, актеры, политики, подонки.
      Все  они  были здесь. И кричали. А пока  они  кричали,
тучный Дурак потешался еще пуще, и пламя исступленно вторило