ударивший его в  плечо, так что  он даже пошатнулся.  Он  стоял
один - в кольце...
     Еще одна рука занесла полено - и тогда он резким движением
сдернул с руки стальной браслет с загадочным словом.
     И доверчивые  светло-карие  глаза  утонули  в  двух озерах
золотисто-медового  пламени,  а  светлые волосы словно  окутало
едва уловимое  сияние.  Из  толпы раздался истерический женский
визг.
     - Вы напали на безоружного, - спокойно произнес Нездешний.
- Но  теперь вы  не  можете причинить мне  вреда  - к  счастью,
никакого железа при вас нет. Прочь с дороги!
     С этими словами он взял свой посох и  прошел сквозь толпу,
как клинок сквозь плоть.  Не  обращая внимания на летящие вслед
исступленные проклятия,  он  легко,  словно  не  касаясь травы,
сбежал вниз по склону и исчез в лесу.
     Священник  упал  на  колени  перед  оградкой,  не  решаясь
ступить на оскверненную землю, и стал молиться.
     ...Юноша сидел у небольшого костерка на  соседнем холме, и
над его головой шумела старая липа.  Стальная цепочка вернулась
на  его  запястье,  и  золотистые  глаза  снова  стали  глазами
простого смертного.
     - Без оружия... - выговорил он,  размышляя  вслух.  -  Без
единого кристалла, в совершенно  нейтральной  одежде... Неужели
достаточно было  орехового  посоха,  чтобы  ОСОЗНАЛИ?  Вроде бы
самые обычные люди, не умеющие смотреть не глазами...
     Ветер донес с холма, на котором  стояла церковь, неурочный
колокольный звон. Юноша вскочил с травы и ловко  полез на липу.
Добравшись  до  высоты,  с  которой взгляд скользил  над  морем
зелени, он увидел следующую  картину:  у святого ключа, в кругу
женщин с иконами, орудовал кадилом священник,  очищая место, на
котором побывал "нелюдь".
     - Господи,  -  страстно проговорил  молодой  Нездешний,  -
неисповедимы пути Твои, но если уж даровал Ты  этим людям Огонь
видения, почему не прибавил к нему даже малости Воды понимания?
Почему не открыл,  что мы, идущие  сквозь миры, такие  же  дети
Твои, как и они?
     ...Слезая с липы, он снова прислушался к себе. Пять часов,
которые должно было ему провести в этой Сути,  подошли к концу.
Загасив  свой  огонек, он  положил  руку  на  гладкость  ореха,
отполированного множеством прикосновений. Три шага вниз с холма
- и только дрогнул зыбко, как над костром, воздух в  том месте,
где секунду назад был идущий своим путем по Закону Цели.

                                       ночь 1-2.06.96