Джек Лондон
   ЗОВ ПРЕДКОВ


   Изд. "Правда", 1984 г.
   OCR Палек, 1998 г.


   I
   К ПЕРВОБЫТНОЙ ЖИЗНИ

   Древние бродячие инстинкты
   Перетирают цепь привычки и веков,
   И, просыпаясь от глубокой спячки,
   Вновь дикий зверь выходит из оков

   Бэк не читал газет и потому не знал, что надвигается беда - и  не  на
него одного, а на всех  собак  с  сильными  мышцами  и  длинной,  теплой
шерстью, сколько их ни было от залива Пюджет до Сан-Диего. И все оттого,
что люди, ощупью пробираясь сквозь полярный мрак, нашли желтый металл, а
пароходные и транспортные компании раструбили повсюду об этой находке, -
и тысячи людей ринулись на Север. Этим людям нужны были  собаки  крупной
породы, сильные, годные для тяжелой работы, с густой и длинной  шерстью,
которая защитит их от морозов.
   Бэк жил в большом доме, в солнечной долине Санта-Клара. Место это лю-
ди называли "усадьбой судьи Миллера". Дом стоял в стороне от дороги, по-
лускрытый за деревьями, и сквозь ветви виднелась только  веранда,  прос-
торная и тенистая, окружавшая дом со всех сторон. К дому вели посыпанные
гравием дорожки, они вились по широким лужайкам под стройными  тополями,
ветви которых сплетались между собой. Территория за домом была  еще  об-
ширнее. Здесь находились большие конюшни, где  хлопотала  добрая  дюжина
конюхов и их подручных, тянулись ряды увитых  диким  виноградом  домиков
для прислуги и строго распланированная сеть всяких надворных построек, а
за ними зеленели виноградники, пастбища, плодовые сады и ягодники.  Была
тут и насосная установка для артезианского колодца и  большой  цементный
плавательный бассейн, где сыновья судьи купались каждое утро, а в жаркую
погоду и днем.
   И все это обширное поместье было царством  Бэка.  Здесь  он  родился,
здесь прожил все четыре года своей жизни. Конечно, были тут и другие со-
баки. В таком большом поместье их не могло не быть, но  они  в  счет  не
шли. Они появлялись и исчезали, жили в тесных конурах или влачили  неза-
метное существование где-то в глубине дома, вот как Туте, японский  моп-
сик, или Изабель, мексиканская собачка совсем без  шерсти,  нелепые  су-
щества, которые редко высовывали нос на вольный воздух  и  появлялись  в
саду или во дворе. Кроме того,  была  в  усадьбе  целая  компания  фокс-
терьеров - десятка два, не меньше, - и они грозно лаяли на Тутса и  Иза-
бель, когда те смотрели на них из окон, находясь под защитой армии  слу-
жанок, вооруженных половыми щетками и швабрами.
   Но Бэк не был ни комнатной собачкой, ни дворовым  псом.  Вся  усадьба
была в его распоряжении. Он плавал в бассейне и ходил  на  охоту  с  сы-