направлениях - вверх, в голову, и вниз - в ноги. Мысли замедляют свой ход.
     Раньше Виктор мечтал стать писателем-романистом. Но даже  до  повести
он так и не добрался. Хотя где-то в папках лежат  несколько  незаконченных
рукописей. Но это их судьба - так и остаться незаконченными. Ему просто не
везло с  музами.  Они  почему-то  не  задерживались  в  его  двухкомнатной
квартире достаточно долго, чтобы он мог довести хотя бы  одну  повесть  до
конца. В этом-то и была причина его жанровых неудач. Музы были удивительно
непостоянны с  ним.  Или  же  он  сам  был  виноват,  выбирая  себе  таких
ненадежных муз. Но вот, вообще оставшись наедине с пингвином, он все равно
занимался коротким жанром, за который, правда, теперь неплохо платили.
     Основательно  согревшись,  он  покинул  кафе.  На  улице  продолжался
дождик. День был серый и сырой.
     Перед тем, как вернуться домой, Виктор  купил  в  магазине  килограмм
мороженного лосося - для Миши.



                                    9

     Перед поездкой в Харьков Виктору надо было решить одну проблему  -  с
кем  оставить  пингвина  Мишу.  Наверно,  пингвин  бы   спокойно   пережил
трехдневное одиночество, но Виктор волновался. Он перебрал в  памяти  всех
знакомых - друзей у него, увы, не было - но все это были  люди  далекие  и
обращаться к ним Виктору не хотелось. Он почесал затылок, подошел к окну.
     На улице накрапывал дождик. У парадного какой-то милиционер беседовал
со старушкой-соседкой.
     Виктор  вспомнил  старый  анекдот  про  пингвина  и   милиционера   и
улыбнулся. Он отошел к тумбочке, на которой стоял  телефон.  Взял  в  руки
записную книжку, отыскал там телефон участкового.
     - Младший лейтенант Фишбейн слушает, - ответил четкий  мужской  голос
на другом конце телефонной линии.
     - Извините, - запинаясь, подыскивая слова, заговорил Виктор. - У меня
к вам просьба... Я живу на вашем участке...
     - Что-то случилось? - перебил его участковый.
     - Нет. Пожалуйста, не подумайте, что я шучу...  Дело  в  том,  что  я
уезжаю в командировку на три дня и мне не с кем оставить пингвина...
     - Вы знаете, - участковый говорил  спокойным  твердым  голосом,  -  к
сожалению, мне негде держать вашего пингвина, я  живу  вместе  с  мамой  в
гостинке...
     - Вы неправильно  поняли,  -  заволновался  Виктор.  -  Я  хотел  вас
попросить только прийти пару раз ко мне и дать ему поесть... Я вам оставлю
ключи...
     - Это можно. Назовите ваш адрес и имя, я к вам зайду. Около  трех  вы
будете дома?
     - Да, буду.
     Виктор сел в кресло.
     Чуть больше года назад тут, рядом  с  ним,  на  широком  подлокотнике
кресла обычно сидела Оля, миниатюрная блондинка со вздернутым  симпатичным
носиком и вечноукоризненным взглядом. Иногда она ложила свою голову ему на
плечо и словно засыпала, ныряла в свои мечты,  в  которых,  возможно,  ему