Л.Спрэг ДЕ КАМП
Рассказы

HYPERPILOSITIS
Экзальтированный
ТАКАЯ РАБОТА...




                              Л.Спрэг ДЕ КАМП

                               HYPERPILOSITIS


     - Мы восхищаемся великими достижениями науки  и  искусства.  Но  если
приглядеться к ним повнимательнее,  окажется,  что  поражения  могут  быть
гораздо интереснее.
     Слова эти произнес Пэт Вейсс. Пиво у нас кончилось, и Карл  Вандеркок
вышел купить еще пару бутылок. Пэт, сгребя все жетоны, удобно откинулся на
спинку стула, выпуская большие клубы дыма.
     - Это значит, - предположил я, - что ты хочешь нам что-то рассказать.
Хорошо, давай. Покер может подождать.
     - Только не прерывайся на середине и не говори: "Это напомнило  мне",
и не начинай новой истории, которую снова прервешь для  еще  одной  и  так
далее, - вставил Ганнибал Снайдер.
     Пэт пронзил его взглядом.
     - Слушай, ты, болван, последние  три  раза  я  не  сделал  ни  одного
отступления.  Если  ты  думаешь,  что  можешь  рассказывать  лучше   меня,
пожалуйста. Вам что-нибудь говорит имя И.Роман Оливейра? - спросил он,  не
давая Ганнибалу возможности принять вызов. - В последнее время Карл  много
рассказывал нам о своем  изобретении,  которое,  несомненно,  сделает  его
знаменитым, если он доведет его до конца. А Карл  обычно  заканчивает  то,
что начал. Мой друг Оливейра тоже закончил начатое и должен был  заслужить
славу, но не заслужил. С научной точки  зрения  он  добился  колоссального
успеха и, конечно, заслужил признание, но по причине  вполне  человеческой
успех обернулся поражением. Именно потому  он  руководит  сейчас  скромной
школой в Техасе. Он продолжает заниматься  наукой  и  публикует  статьи  в
профессиональных журналах, но имелись все основания предполагать,  что  он
поднимется гораздо выше. Совсем недавно я получил от него письмо - он стал
счастливым дедом. Эго напомнило мне, что мой дед...
     - Эй! - громко запротестовал Ганнибал.
     - Что? Ах, да! Прошу прощения. Больше не буду. С И.Романом Оливейрой,
-  продолжал  он,  -  я  познакомился  еще   будучи   скромным   студентом
Медицинского центра, где он был профессором вирусологии. И. -  это  первая
буква имени Хезус, которое пишется как Иисус и довольно обычно в  Мексике.
Но в Штатах все посмеивались над ним, поэтому он предпочитал  пользоваться
вторым именем - Роман.  Вы,  наверное,  помните,  что  Великий  Перелом  -
являющийся предметом этого рассказа - начался  зимой  1971  года  [рассказ
впервые опубликован в 1937 году] с той страшной эпидемии гриппа.  Оливейра