Грэм Грин.
    Брайтонский леденец

   -----------------------------------------------------------------------
   Graham Green. Brighton Rock (1938).
   Пер. - Е.Петрова, А.Тетеревникова. М., "Эй-Ди-Лтд", 1994.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 7 May 2002
   -----------------------------------------------------------------------



1

   Хейл знал, что они собираются убить  его  в  течение  тех  трех  часов,
которые ему придется провести в  Брайтоне.  По  его  измазанным  чернилами
пальцам и обкусанным ногтям, по его развязной и нервной  манере  держаться
сразу было видно, что все здесь для него чужое - и утреннее летнее солнце,
и свежий ветер, всегда дующий с моря, и Троицын день, и праздничная толпа.
Каждые пять минут люди прибывали на поезде с вокзала  Виктория,  ехали  по
Куинз-роуд,  стоя  качались  на   верхней   площадке   местного   трамвая,
оглушенные,  толпами  выходили  на  свежий,   сверкающий   воздух;   вновь
выкрашенные молы блестели серебристой краской, кремовые  дома  тянулись  к
западу,  словно  на  поблекшей   акварели   викторианской   эпохи;   гонки
миниатюрных автомобилей, звуки джаза,  цветущие  клумбы,  спускающиеся  от
набережной  к  морю,  самолет,  выписывающий  в  небе  бледными,   тающими
облачками рекламу чего-то полезного для здоровья.
   Хейлу казалось, что ему легко будет затеряться в Брайтоне. Кроме него в
тот день сюда приехало пятьдесят тысяч человек, так что на время он  забыл
обо всем и наслаждался прекрасной погодой, попивая джин и  фруктовые  соки
во всех барах, куда мог заходить, не  отклоняясь  от  своей  программы.  А
следовать программе он должен  был  точно:  от  десяти  до  одиннадцати  -
Куинз-роуд и  Касл-сквер,  от  одиннадцати  до  двенадцати  -  Аквариум  и
Дворцовый мол, от двенадцати до часу - набережная между "Старым  кораблем"
и Западным молом, затем - завтрак от часу до двух в любом  ресторане  близ
Касл-сквер. После завтрака он должен был еще пройти по всей набережной  до
самого Западного мола и оттуда на вокзал по улицам Хоува.  Таковы  границы
его нелепого и широко разрекламированного маршрута.
   Повсюду расклеены объявления газеты "Мессенджер": "Колли Киббер сегодня
в Брайтоне". В кармане у него была пачка карточек, которые он  должен  был
разложить по укромным местам на своем  пути:  каждому,  кто  найдет  такую
карточку,  газета  выплачивала   десять   шиллингов,   но   главный   приз
предназначался тому, кто окликнет Хейла и,  держа  номер  "Мессенджера"  в
руке, обратится к нему с такими словами: "Вы - мистер  Колли  Киббер.  Мне
причитается приз "Дейли Мессенджер".
   В  этом  и  состояла  работа  Хейла:  он  должен   был   двигаться   по
определенному маршруту до тех пор, пока какой-нибудь  претендент  на  приз
его не узнает; он приезжал по очереди  во  все  приморские  города:  вчера
Саутенд, сегодня Брайтон, завтра...
   Когда часы пробили одиннадцать, он  торопливо  проглотил  свой  джин  с
тоником и ушел с Касл-сквер. Колли Киббер всегда  работал  честно,  всегда