"Вот эта, конечно", - подумал он, с жадной надеждой  улыбаясь  толстому
прыщавому существу в розовом, чьи ноги едва доставали до земли. Он сел  на
пустой шезлонг рядом с ней и уставился на отступившее далеко от  берега  и
не привлекавшее ничьего внимания море, которое  билось  о  сваи  Западного
мола.
   - Хотите сигарету? - предложил он ей, немного помедлив.
   - Пожалуй, хочу, - ответила девушка.  Слова  эти  были  сладостны,  как
весть об отмене приговора. - Хорошо здесь, - сказала толстуха.
   - Приехали из города?
   - Да.
   - Ну что ж, - спросил Хейл, - вы так и будете сидеть весь день одна?
   - Не знаю, право, - ответила девушка.
   - Я подумал, что хорошо бы пойти куда-нибудь  перекусить,  а  потом  мы
могли бы...
   - "Мы"? - прервала его девушка. - Вы слишком самонадеянны.
   - Так вы ведь не будете сидеть здесь весь день одна?
   - Кто сказал, что я буду сидеть здесь одна? - ответила толстуха.  -  Но
это не значит, что я пойду с вами.
   - Пойдем, выпьем где-нибудь и поговорим.
   - Ну что ж, можно, - сказала девушка, открывая пудреницу  и  накладывая
еще один слой пудры на свои прыщи.
   - Так пойдемте же, - настаивал Хейл.
   - Есть у вас приятель? - спросила девушка.
   - Нет, я совсем один, - ответил Хейл.
   - Ну, тогда я не смогу. Невозможно. Я не  могу  оставить  свою  подругу
одну.
   И тут впервые Хейл заметил в шезлонге за ее спиной бледное, малокровное
существо, жадно ожидающее его ответа.
   - Но вы же хотели пойти? - взмолился Хейл.
   - Хотела, но никак не могу.
   - Ваша подруга не обидится. Она найдет себе кого-нибудь.
   - Ну нет. Я не могу оставить ее одну.
   Она вяло и тупо уставилась на море.
   - Ведь вы не обидитесь? - Хейл наклонился  вперед,  умоляя  малокровное
создание, а  оно  ответило  ему  пронзительным  восклицанием  и  смущенным
смехом.
   - Она никого тут не знает, - сказала толстуха.
   - Найдет кого-нибудь.
   - Ну  как,  Делия?  -  Девушка  наклонилась  к  подруге,  и  они  стали
совещаться; время от времени Делия что-то пищала.
   - Так все в порядке? Вы идете? - спросил Хейл.
   - А не могли бы вы найти приятеля для нее?
   - Я здесь никого не знаю, - ответил Хейл.  -  Пойдемте.  Я  поведу  вас
завтракать, куда вам угодно. Все, чего я хочу, -  продолжал  он  с  жалкой
улыбкой, - это побыть с вами вместе.
   - Нет, - сказала толстуха. - Это невозможно. Не могу без подруги.
   - Ну что ж, тогда пойдемте все вместе, - предложил Хейл.
   - Это будет не очень-то интересно для Делии, - ответила толстуха.
   Их прервал юношеский голос:
   - Так ты здесь, Фред, -  произнес  он,  и  глаза  Хейла  встретились  с