Дик Фрэнсис.
   Дорога скорби


      Dick Francis. Come to grief. -- М.: ЗАО  "Изд-во "ЭКСМО-Пресс"", 1999
      Перевод с английского Е. Дрибинской

      Отсканировала Аляутдинова А.Х.



      В ноябре 1994 года на втором канале Би-би-си прошел благотворительный
аукцион возможностей, "которые нельзя купить за деньги". Одним из лотов бы-
ло "Ваше имя будет носить персонаж следующей книги Дика Фрэнсиса".
      Этот лот достался  миссис  Патриции Хаксфорд. Дику Фрэнсису доставило
большое удовольствие ее появление в романе "Дорога скорби".


      ГЛАВА 1

      Беда работы детектива -- а я  уже почти пять лет занимался этим делом
-- в том, что порой случайно открываешь факты, которые ломают жизнь людям.
      Он был моим другом,  этот всеобщий любимец, а я усадил его  на скамью
подсудимых.
      Решение действовать в  соответствии с тем,  что я узнал,  стоило  мне
многих дней душевных мук. Я прошел дорогу скорби до конца -- от недоверия к
самому себе,  через  отрицание и гнев к решимости -- и печали. Я горевал по
человеку, которого, как  мне верилось, знал  и который оказался  иным,  чу-
жим... подлым. Мне было бы куда легче оплакивать его смерть.
      Скандал  затронул  многих. Пресса, инстинктивно и дружно вставшая  на
защиту моего друга, устроила мне, его обвинителю, невыносимую жизнь. На ип-
подромах, где  я главным образом  и работал, старые знакомые отвернулись от
меня. Любовь, поддержка и утешение изливались на него, а во мне видели объ-
ект  ненависти.  Я знал, что этому  настанет  конец. Надо просто терпеть  и
ждать.
      В то утро, на которое  было  назначено  начало судебного разбиратель-
ства, мать моего друга покончила с собой.
      Эта новость добралась до зала суда в Ридинге, в Беркшире, когда пред-
седатель, облаченный в мантию, уже выслушал первые заявления сторон. Я, как
свидетель обвинения, ждал своей очереди в пустой комнате.  Один из служащих
подошел ко мне, чтобы сообщить о самоубийстве и известить, что  судья отло-
жил слушание на один день и что я могу идти домой.
      -- Бедная женщина! -- воскликнул я с неподдельным ужасом.
      Несмотря на предполагаемую беспристрастность, симпатии служащего  ос-
тавались на  стороне обвиняемого. Он  неприязненно посмотрел на меня и ска-
зал, что я должен буду вернуться сюда на следующее утро, ровно в десять ча-
сов.
      Я покинул комнату и медленно двинулся по коридору к выходу. По дороге
меня догнал старший юрист коллегии.
      -- Его мать заказала номер в отеле и выбросилась с шестнадцатого эта-