Леонид Бобров.
   Нас было тринадцать



     Автор  этой детективной  повести не  писатель-профессионал,  а  ученый,
хорошо известный в научных кругах. По его просьбе подлинная фамилия заменена
здесь псевдонимом.



ГЛАВА I

     Нас было  тринадцать,  нет,  тогда еще  только двенадцать,  сотрудников
физической лаборатории, затерянной в пустынных горах Западного  Памира. Зима
наступала, извещая о своем приближении ураганными ветрами, ночными морозами,
внезапными вихрями мокрого снега и града.
     Обед только  что кончился.  В нашей столовой-библиотеке- комнате отдыха
было тепло и уютно. Расходиться не хотелось.  Я подошел к столу. Темные тучи
неслись почти над крышей  нашего  дома.  Изредка сквозь разрывы  проглядывал
бледно- оранжевый диск  солнца. Завыл ветер, и крупные градины  забарабанили
по стеклу.
     Еще несколько дней, и непролазный снег завалят дорогу. На долгие месяцы
мы будем отрезаны от всего мира.
     Где-то далеко, бесконечно далеко - Москва, друзья, Света... А я тут, за
тысячи  километров от них. Каждый  день одни и  те  же люди. их лица я  буду
видеть днем и вечером. Их, и никого другого.
     Вот Олег, мой старый товарищ. С ним мы  вместе  учились,  жили в  одной
комнате в общежитии, спорили иногда до рассвета. Уткнулся сейчас близорукими
глазами  в  книгу  и витает где-то... А  левая рука машинально теребит  ухо.
Сколько мы ни смеялись над этой нелепой привычкой, ничего не помогало!
     Рядом - Сергей Петрович. Немолодой,  грузный, сидит,  зажав по привычке
палку  между  коленями,  положив  руки на  набалдашник.  Задумался Петрович.
Верно, годы войны вспоминает, быть может, семью погибшую в Ленинграде.
     Борис  Владимирович (или  Б,  В., как привыкли мы  называть  его  между
собой) и Вера встали из-за  стола  в направились в свою  комнату.  Профессор
Борис Владимирович  Соболь оставил кафедру, квартиру в Москве и примчался на
Памир  исследовать  космические  лучи.  Да  еще жену затащил в эту глушь. Ей
здесь  особенно  тоскливо.  У  нас  хоть работа, а  она, врач  без  больных,
радуется каждому насморку.
     На диване уютно  устроились и о  чем-то шепчутся Марина и Гиви. Прошлой
зимой немало  забот нам  доставил один сотрудник. Что-то  ему не  нравилось,
кто-то  его  обидел.  Весной  Б.  В. посоветовался с Петровичем и  предложил
брюзге  уехать.  Вот  вместо  него  и  появился  веселый,  симпатичный  Гиви
Брегвадэе.
     В   углу   дремлет   Андрей  Филиппович   Листопад.   Хороший,  опытный
экспериментатор,   но   человек  угрюмый,  замкнутый...  Что  заставило  его
забраться в горы, где дышать-то трудно, не то что работать?
     Кронид  Августовнч   и  Петя  засели  за  шахматы.  Положение,  видимо,
создалось  сложное.  Методичный,  рассудительный Кронид, попыхивая  трубкой,