Александр Беляев
   Остров погибших кораблей

   OCR Палек, 1998 г.

   ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

   I. НА ПАЛУБЕ

   Большой трансатлантический пароход "Вениамин Франклин" стоял в  гену-
эзской гавани, готовый к отплытию. На берегу была обычная суета,  слыша-
лись крики разноязычной, пестрой толпы, а на пароходе уже  наступил  мо-
мент той напряженной, нервной тишины, которая невольно охватывает  людей
перед далеким путешествием. Только на палубе третьего  класса  пассажиры
суетливо "делили тесноту", размещаясь и укладывая пожитки. Публика  пер-
вого класса с высоты своей палубы молча наблюдала этот людской  муравей-
ник.
   Потрясая воздух, пароход проревел в последний раз. Матросы спешно на-
чали поднимать трап.
   В этот момент на трап быстро взошли два человека. Тот, который следо-
вал сзади, сделал матросам какой-то знак рукой, и они опустили трап.
   Опоздавшие пассажиры вошли на палубу. Хорошо одетый, стройный и широ-
коплечий молодой человек, заложив руки в карманы широкого пальто, быстро
зашагал по направлению к каютам. Его гладко выбритое лицо было совершен-
но спокойно. Однако наблюдательный человек по сдвинутым бровям незнаком-
ца и легкой иронической улыбке мог бы заметить, что это спокойствие  де-
ланное. Вслед за ним, не отставая ни на  шаг,  шел  толстенький  человек
средних лет. Котелок его был сдвинут на затылок.  Потное,  помятое  лицо
его выражало одновременно усталость, удовольствие и  напряженное  внима-
ние, как у кошки, которая тащит в зубах мышь. Он ни на секунду не  спус-
кал глаз со своего спутника.
   На палубе парохода, недалеко от трапа, стояла молодая девушка в белом
платье. На мгновение ее глаза встретились с глазами опоздавшего пассажи-
ра, который шел впереди.
   Когда прошла эта странная пара, девушка в белом платье, мисс Кингман,
услышала, как матрос, убиравший трап, сказал своему товарищу,  кивнув  в
сторону удалившихся пассажиров:
   - Видал? Старый знакомый Джим Симпкинс,  нью-йоркский  сыщик,  поймал
какого-то молодчика.
   - Симпкинс? - ответил другой матрос. - Этот по мелкой дичи не охотит-
ся.
   - Да, гляди, как одет. Какой-нибудь специалист  по  части  банковских
сейфов, если не хуже того.
   Мисс Кингман стало жутко. На одном пароходе с нею  будет  ехать  весь
путь до Нью-Йорка преступник, быть может убийца. До сих пор  она  видала
только в газетах портреты этих таинственных и страшных людей.
   Мисс Кингман поспешно взошла на верхнюю палубу.  Здесь,  среди  людей
своего круга, в  этом  месте,  недоступном  обыкновенным  смертным,  она
чувствовала себя в относительной безопасности.  Откинувшись  на  удобном
плетеном кресле, мисс Кингман погрузилась в бездеятельное  созерцание  -