на рукавах.
   Я с трудом влез в свой черный, с высоким воротником,  довольно  строгий
мундир  флота   Республики   Кеннеди.   Джослин,   уроженка   Планетарного
Содружества    Британники,    считалась    подданной     короля-императора
Великобритании. Воротник ее темно-синего  мундира  был  значительно  ниже,
покрой - лучше, а пуговиц на кителе -  поменьше.  Оба  мы  носили  шевроны
разведывательной службы Лиги Планет с изображенными на них созвездиями  на
фоне прямоугольной координатной  сетки.  После  присвоения  лейтенантского
звания нас двоих направили на курсы специальной подготовки в учебный центр
разведывательной службы Лиги Планет на Колумбии.
   Джослин критически оглядела себя в зеркало. Она говорила, что ее рост -
метр шестьдесят семь с половиной, а мой - метр девяносто. Я считал, что ее
рост составляет сто семьдесят сантиметров, а  мой  -  сто  девяносто  три.
Джослин была стройной, мускулистой и сильной, с  овальным  лицом,  пухлыми
губами и полным комплектом ямочек, возникающих, когда  она  улыбалась.  По
цвету волос она  представляла  собой  нечто  среднее  между  блондинкой  и
брюнеткой и заплетала волосы в косу длиной ниже пояса. Сейчас ее коса была
закручена узлом  на  голове,  как  требовали  правила.  Одернув  китель  и
попытавшись осмотреть себя в профиль, она улыбнулась и  подмигнула  мне  в
зеркало.
   Удовлетворившись собственной внешностью, Джослин  повернулась  ко  мне,
оправила китель и смахнула с рукава какую-то пылинку.
   - Тебе идет форма,  -  заметила  она,  -  но,  если  бы  в  ней  решили
подкладывать подплечики, ты не прошел бы ни в одну дверь. -  Внезапно  она
обвила руками мою  шею,  притянула  к  себе  голову  и  нежно  поцеловала.
Взглянув мне в глаза, Джослин вздохнула. - О Мак, как я тебя люблю!
   Чмокнув ее в шею под ухом, я улыбнулся в ответ.
   - Нелепый мундир - чепуха, - заявил я. - Ты  уверена,  что  в  целом  я
выгляжу прилично?
   - Разумеется - конечно, для тех, кому нравятся греческие боги.
   Посмотрев в зеркало, я  пожал  плечами.  Мне  всегда  казалось,  что  я
выгляжу как  персонаж  из  комикса  -  чересчур  широкоплечий,  с  излишне
рельефной мускулатурой, узкой талией,  длинным  лицом  и  впалыми  щеками.
Светлые волосы и  голубые  глаза  неплохо  сочетались  между  собой.  Чуть
кривоватая улыбка была тем не менее вполне  дружелюбной.  У  меня  длинные
ноги и руки, огромные ступни  и  ладони.  Любую  деталь  одежды  для  меня
приходилось подыскивать самых больших размеров.
   Подрастая, я то и дело запинался о  собственные  ноги  и  натыкался  на
стены. Развитие чувства координации не поспевало за ростом тела. Теперь же
Джослин без опасений могла сопровождать меня и на  танцы  -  я  умел  даже
вальсировать. Глядя на свое отражение в зеркале, я заключил, что  уставный
мундир придает мне вид ангела смерти - учитывая  обстоятельства,  подобное
сравнение я воспринял отнюдь не благосклонно.
   Мы направились в кают-компанию.


   Нам,  уцелевшим,  связанным  узами  товарищества  друг  с  другом  и  с
умершими, следовало бы собраться сегодня в узком кругу.  Но  вечер  обещал
стать многолюдным. Уже прибыли представители полудюжины  правительственных
органов - к ним следовало относиться соответственно положению. Кое-кто  из