Мне  нужно  сосредоточиться,  лихорадочно  думал  я, двое суток покоя и
тишины,  я  подготовлюсь  к  круглому столу, а эти ветераны пусть колупаются
без  меня, с ними каши не сваришь, я же хотел как лучше, хотел картину, а он
меня унизил: кто такой Костя...
     - А сколько он стоит? Я успею?
     - Сорок минут.
     - Я  сейчас, сейчас, только за сумкой... - и поспешил прочь из вокзала,
но  почему-то  не  в  сторону площади, где стояли запланированные такси, а в
сторону  причала,  верно,  для того лишь, чтобы еще раз влюбленно глянуть на
"Степана Разина" и уже после этого лететь за сумкой.
     Аркадий  Миронович  стоял  у  дверей  и  дурак  дураком смотрел, как из
теплой  глубины  теплохода  выходит высокий худой мужчина со стриженой седой
головой.  Идет  по  мосткам,  держась  левой рукой за качающиеся перильца, в
правой руке у него авоська с бутылками, а вместо правой ноги деревяшка.
     Мужчина  ступил  на  причал  и  пошел  по асфальту вдоль среза воды. На
Сычева он не смотрел.
     Аркадий  Миронович  судорожно  заглатывал  воздух,  а  ему все равно не
хватало дыхания. Сейчас мужчина дойдет до угла и скроется за пакгаузом.
     Наконец, Аркадий Сычев обрел дар речи.
     - Сергей  Андреевич,  -  позвал  он  хорошо  поставленным телевизионным
баритоном, который все мы знаем и любим.
     Мужчина не оглянулся и продолжал уходить.
     - Капитан! - еще громче крикнул Сычев. - Это же я, Аркашка Сыч.
     Одноногий  описал  деревяшкой  круг  по  асфальту и посмотрел на Сычева
долгим взглядом издалека.
     - Я знаю, - ответил он. - Ты давно шпионишь за мной.
     - Мужчина, - позвали его.
     Сычев обернулся. За его спиной стояла женщина из билетной кассы.
     - Будете брать билет или нет? А то я закрываюсь.


                              4. Жизнь взаймы

     - Не  робей,  проходи,  -  сказал  Сергей  Мартынов,  видя,  что  Сычев
остановился перед дверью с табличкой "закрыто".
     Аркадий  Миронович  толкнул дверь. Она подалась. В баре никого не было,
кроме молодой барменши с широким крестьянским лицом. Тихо играла музыка.
     - Мальчики,  закрыто,  -  сказала  женщина,  но  тут  же увидела Сергея
Мартынова и поправилась. - А, это ты?
     - Мы посидим, Валя, - сказал Мартынов. - Привет тебе от Ляли.
     - Что у нее было? - спросила она.
     - Было  все, что нам необходимо, - сказал он. - Ничего лишнего не было.
- Повернулся к Сычеву: - Что стоишь, Сыч? Располагайся.
     Бутылки  с  пивом  выстроились  на столе. Два лоснящихся леща довершали
картину   изобилия.  Сычев  и  Мартынов  суетливо  двигались  вокруг  стола,
перебрасывались   деловыми   словами,   пытаясь  скрыть  за  ними  возникшее
смущение.
     - Пойду за стаканами, - сказал Мартынов.
     Сычев  смотрел,  как  он идет, стуча деревяшкой по зализанному паркету.
Почувствовал,  что за ним наблюдают, и стал ступать мягче. Он ходил спокойно