Жюль Верн.
    Путешествие к центру Земли

   -----------------------------------------------------------------------
   Пер. с фр. - Н.Егоров, Н.Яковлева.
   "Собрание сочинений в 12-ти томах. Том второй".
   М., Государственное издательство художественной литературы, 1955.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 June 2001
   -----------------------------------------------------------------------



1

   В воскресенье 24 мая 1863 года  мой  дядя,  профессор  Отто  Лиденброк,
быстрыми шагами подходил к своему домику, номер 19 по Королевской улице  -
одной из самых старинных улиц древнего квартала Гамбурга.
   Наша служанка Марта, наверно, подумала, что она запоздала с обедом, так
как суп на плите лишь начинал закипать.
   "Ну, - сказал я про себя, - если  дядя  голоден,  то  он,  как  человек
нетерпеливый, устроит настоящий скандал".
   - Вон уже и господин Лиденброк! - смущенно воскликнула Марта, приоткрыв
слегка дверь столовой.
   - Да, Марта, но суп может немного повариться, ведь еще нет двух  часов.
В церкви святого Михаила пробило только что половину второго.
   - Так почему же господин Лиденброк уже возвращается?
   - Он, вероятно, объяснит нам причину.
   - Ну, вот и он! Я бегу, господин Аксель, а вы его успокойте.
   И Марта поспешила вернуться в свою кухонную лабораторию.
   Я остался один. Успокаивать рассерженного профессора при моем несколько
слабом характере было мне не по силам. Поэтому  я  собирался  благоразумно
удалиться наверх, в свою комнатку, как  вдруг  заскрипела  входная  дверь;
ступени деревянной лестницы затрещали под длинными ногами, и хозяин  дома,
миновав столовую, быстро прошел в свой рабочий кабинет.
   На ходу он бросил в угол трость с набалдашником в виде  щелкунчика,  на
стол - широкополую с взъерошенным ворсом шляпу и громко крикнул:
   - Аксель, иди сюда!
   Я не успел еще сделать шага, как профессор  в  явном  нетерпении  снова
позвал меня:
   - Ну, где же ты!
   Я бросился со всех ног в кабинет моего грозного дядюшки. Отто Лиденброк
- человек не злой, я охотно свидетельствую это, но если  его  характер  не
изменится, что едва ли вероятно, то он так и умрет большим чудаком.
   Отто  Лиденброк  был  профессором  в  Иоганнеуме  и  читал  лекции   по
минералогии, причем регулярно раз  или  два  в  течение  часа  выходил  из
терпения. Отнюдь не потому, что  его  беспокоило,  аккуратно  ли  посещают
студенты его лекции, внимательно ли слушают их и делают ли  успехи:  этими
мелочами он мало интересовался. Лекции его,  согласно  выражению  немецкой
философии, носили "субъективный" характер: он читал для  себя,  а  не  для
других. Это был  эгоистичный  ученый,  настоящий  кладезь  знания,  однако