- Дурнем прикидываешься, Илейка! Я могу и кнутом отстегать!
     Ярыжка вспыхнул, глаза его стали злыми.
     - Тут те не Москва, купец.
     - А что мне Москва?  - все больше  распалялся  Пронькин.  -  Коль
нанялся мне, так будь любезен повиноваться. Прогоню с насада, неслух!
     - Прогоняй, купец. На Волге насадов хватит.
     - И прогоню! - вновь притопнул ногой Евстигней Саввич.
     - Сделай милость,  - ничуть не робея, произнес Илейка, покручивая
красным концом кушака.
     - И сделаю. Не нужон мне такой работный!
     - Ну-ну,  купец.  Однако  ж  наплачешься  без  меня.  В  ножки бы
поклонился, а то поздно будет.
     - Это тебе-то в ножки? Экой сын боярский выискался.
     - А,  может,  и царский,  - горделиво  повел  плечами  Илейка.  -
Кланяйся цареву сыну, купчина!
     - Укроти язык, богохульник! Немедля прогоню!
     Пронькин полез из трюма на корму.  Крикнул букатнику: (Букатник -
лоцман, рулевой.)
     - Давай к берегу, Парфенка!
     Огромный, лешачьего виду мужик,  без рубахи,  в сермяжных портах,
недоуменно повернул в сторону Пронькина лохматую голову. Пробасил:
     - Пошто к берегу? Тут ни села, ни города.
     - А я, сказываю, рули!
     - Ну как знаешь, хозяин... Но токмо я бы поостерегся. Как бы...
     Но Евстигней  уже  шагнул  в  мурью.  Все  его  мысли были заняты
Илейкой. Спросил у приказчика:
     - Сколь причитается этому нечестивцу?
     - Алтын и две деньги, батюшка.
     - Довольно  с  него и алтына.  Выдай и пущай проваливает.  Артель
мутит, крамольник!
     Вскоре насад,  повернув  к  правому  берегу,  ткнулся  в  отмель.
Евстигней едва устоял на ногах,  а  колченогого  приказчика  кинуло  к
стенке мурьи.
     - Полегче,  охламон!  - заорал на букатника Пронькин и  ступил  к
трюму. - Вылазь, Илейка! Прочь с моего насада!
     Илейка выбрался со  всеми  работными.  Дерзкие,  кудлатые  мужики
обступили Евстигнея.
     - Уходим,  купец.  Подавай деньгу! - нагловато ощерился Илейка. -
Уходим всей артелью.
     - Как это артелью?  Я артель не гоню.  Куды ж вы, милочки. Такого
уговору не было.
     - Вестимо, хозяин. Чтоб ватамана нашего сгонять, уговору не было.
Где ватаман,  там и артель. Так что, прощевай, Пронькин, - молвил один
из мужиков.
     Евстигней Саввич  поперхнулся,  такого оборота он не ожидал.  Без
артели на Волге пропадешь.
     - Подавай деньгу!  - настаивал Илейка.  - Поди,  не задарма насад
грузили.
     Евстигней Саввич  аж  взмок  весь.  Злости как и не было.  Молвил
умиротворенно: