все  смотрели  только  на  него.  Лишь   принц   Ольденбургский   и   герцог
Мекленбург-Стрелецкий уже вдвоем втолковывали что-то Хотеку, у которого  был
такой вид, словно он давно знал, что военный  атташе  его  императора  будет
убит в Петербурге, и даже предупреждал об этом, но ему не поверили.
   3
   Князь  Людвиг  фон  Аренсберг  лежал  на  кровати  лицом  в  потолок.  На
потемневшем, с выкаченными глазами лице, на кадыкастой шее  видны  синеватые
пятна, показывающие, что курносая со своей косой посетила его уже  несколько
часов назад. Черная, с благородной проседью эспаньолка  взлохмачена,  редкие
волосы на темени слиплись от  высохшего  пота.  Жутко  торчат  скрюченные  в
последнем напряжении, окостеневшие пальцы рук. Сами руки сложены на груди  и
связаны в запястьях витым шнуром от оконной портьеры.  Правая,  ближайшая  к
кровати портьера обвисла без этого шнура, стыдливо заслоняя мертвое тело  от
бьющего с улицы апрельского утреннего света.
   - Доктор уже был, - предупреждая вопрос Ивана Дмитриевича, шепнул Певцов.
   Стоя рядом с Шуваловым, едва кивнувшим ему  при  входе,  Иван  Дмитриевич
разглядывал убитого. Ночная рубашка измята, испещрена кровавыми  пятнышками.
Один рукав оторван: им связаны ноги  у  щиколоток.  Выше  колен  ноги  князю
стянули свернутой жгутом простыней, но  и  в  таком  положении  он,  похоже,
продолжал сопротивляться.  Это  видно  было  по  свисающей  на  пол  перине,
изжеванному углу одеяльного конверта, которым, видимо, ему заткнули рот.
   - Господин Путилин,  сколько  вам  понадобится  времени,  чтобы  все  тут
осмотреть? - поинтересовался Шувалов.
   - Двух часов хватит, ваше сиятельство.
   - Слишком долго.
   - Могу уложиться в полтора.
   - Тоже долго. Принц Ольденбургский, герцог Мекленбург-Стрелецкий  и  граф
Хотек пожелали увидеть  место  преступления.  Не  могу  же  я  заставить  их
дожидаться за дверью еще полтора часа.
   -  Если  не  будут  ничего  трогать,  пускай  войдут,  -  предложил  Иван
Дмитриевич. - Я не возражаю.
   - Он не возражает! Скажите на милость! - возмутился Певцов. - Неужели  вы
не понимаете, что Хотеку нельзя показывать покойного в таком виде?
   - Ни в коем случае, - поддержал его Шувалов.
   - Тогда сколько же времени вы отводите в мое распоряжение? - спросил Иван
Дмитриевич.
   - Полчаса и  ни  минутой  больше.  Осмотр  будете  производить  вместе  с
ротмистром Певцовым. Ему  поручено  вести  расследование  по  линии  Корпуса
жандармов, так что вам придется  работать  вместе.  И  прошу  вас,  господа,
помните: вы занимаетесь делом колоссальной важности!  Сам  государь  повелел
мне ежечасно докладывать ему новости по  этому  делу.  Начинайте,  сейчас  я
пришлю к вам камердинера, который обнаружил князя мертвым. По  ходу  осмотра
он вам все расскажет.
   Едва Шувалов ушел, Певцов с облегчением плюхнулся в кресло.
   - Для начала, - сказал  он,  -  давайте  распределим  обязанности.  Чтобы
сократить путь, попробуем пройти его  одновременно  с  двух  противоположных
концов.
   - Как это?
   - Вы от очевидных фактов двинетесь к  вероятной  причине  убийства,  а  я
пойду в обратном направлении, от вероятной причины - к фактам.